帰ってきた みくだり日記

2006 年 WRC 第 11 戦 ラリー・ジャパン

世界ラリー選手権（WRC）の第 11 戦はラリー・ジャパン。北海道の帯広市を拠点に、9 月 1 日から三日間にわたって開催される。

WRC で唯一のアジアラウンドであるラリージャパンは、2004 年に WRC 昇格以来、今年で三回目の開催。しかし目出度く WRC イベントになったのはいいが、極東のさらに北に遠く離れた島の、そのまたさらに奥地で開かれるイベントだけに、参加するチームからはロジスティックの経費や日程的な問題からあまり評判はよろしくないようだ。だが WRC の他のイベントと比較しても多くのスペクテイター（観客）を集めることで知られ、昨年は三日間の競技中、のべ 20 万人の集客を数えたという。もちろんそのほとんどは日本中から集まったラリー馬鹿な人々。さすがはヲタクとマニアの日出づる国ニッポンの面目躍如たるエピソードだが、もし私が今も日本にいたとしても多分見に行ってないかもしれない。なにせ帯広は中途半端に遠すぎる。どうせ金と時間をかけて見に行くなら、海外のイベントの方がよっぽど良いような気がするけどなあ。余計なお世話ですか。

気になる勝負の行方だが、今年はどうなるか。過去二回のラリー・ジャパンの勝者は初回の 2004 年がペター・ソルベルグ（スバル）、二回目の昨年はマーカス・グロンホルム（当時はプジョー、現在はフォード）。今年もこの二人に加え、王者セバスチャン・ローブ（シトロエン）の三人が優勝候補だろうか。個人的な予想では勝つのはグロンホルムとみた。グロンホルムは前戦の母国イベントであるラリー・フィンランドで優勝して登り調子なうえ、愛機、新型フォーカス WRC2006 も絶好調。大きなトラブルさえなければ、なんとか逃げ切れると思われる。ただローブも今年は全てのイベントで優勝か二位という恐るべき安定度を誇り、今回のラリー・ジャパンでも当然優勝を狙ってくるはず。ちなみにもし今回勝てば WRC 史上最多勝利ドライバーとなる。その歴史的瞬間を日本の地で達成してもらうのも一興ではある。

上記 “ビッグスリー” の中で最近すっかり影が薄くなってしまったのがソルベルグ。思えばちょうど一年前のラリー・ジャパンで最終日までトップにいながら、コース上の石にヒットして涙のリタイヤをしたのがケチのつき始めだった。その後もオーストラリアでは飛び出したカンガルーに衝突したり、今年に入ってからはマシンの信頼性の問題でトラブル続出、さらに焦って限界を超えクラッシュの憂き目にあうなど悲惨な状態が続いている。しかし今回はチームであるスバルのご当地だけに、思い入れもひとしおだろう。いつもグロンホルムとローブばかりが勝っても面白くもないので、是非ともソルベルグには捲土重来を期待したい。

その他若手勢ではクリス・アトキンソン（スバル）、ミッコ・ヒルボネン（フォード）、ダニエル・ソルド（シトロエン）あたりが上位争いに絡んでくるはず。アトキンソンは昨年のラリー・ジャパンでは堂々の三位表彰台に登る大活躍を見せ、今年はさらにその上を狙って気合いを入れているに違いない。今年、日の出の勢いで快進撃を続けるヒルボネンとソルドも、表彰台はもちろん、あわよくば初優勝も、と思っているはず。上位三人と彼ら生きの良い若手ドライバーとの全開バトルも注目である。

でも今年の大注目ポイントはやはり、久々に WR カーに乗って参戦する新井敏弘なのは間違いない。昨年の PWRC 世界チャンピオンの功績が認められ、スバルより WR カーに乗る栄誉を与えられたわけだが、なにせここは母国イベント。しかも過去二回のラリー・ジャパンではグループ N で無敵の二連勝と、道を知り尽くした地の利もある。トラブルなく実力を発揮できればポディウム（表彰台）は十分狙えるはず。さすがに優勝はちょっと厳しいだろうが、上位陣に波乱が起きれば、もしかしたら、という可能性はある。是非とも「世界のトシ」の名を、日本の大地に刻み込む走りを見せてもらいたいもの。

と、こうやってつらつら書いていたら見に行きたくなってしまった。しかし帯広は遠い。仕事ももちろん休めない。大人しくネットで観戦するしかないか。

・スバル WRC オフィシャルサイト
・WRC オフィシャルサイト
・Rally Japan オフィシャルサイト

いただき物であります。

先日の日本帰省のおり、自分で買った本やらワインの類、また人からもらった諸々の品々と、お土産をたくさん持ち帰ったのだが、これはそのうちの一つ、「ケロロ軍曹」のフィギア。かみさんが知り合いからもらってきたそうだ。ご贈答まことにありがとうございます。

デッキブラシの“隊長マーク”がイカすっすね。

「宇宙の果てまで」

宇宙の果てまで―すばる大望遠鏡プロジェクト20年の軌跡 小平 桂一 早川書房 2006-05 売り上げランキング : 60276 おすすめ平均 Amazonで詳しく見る by G-Tools

日本が世界に、というより人類が宇宙に誇ると言っても過言ではない「すばる望遠鏡」。ハワイ島にそびえ立つ標高 4000m のマウナケア山頂に、その世界最大級の一枚鏡による望遠鏡を作り上げた一人の天文学者の 20 年に渡る記録。

すばる望遠鏡そのもの自体は、新聞やテレビなどで報道されることが多いのでよく知られていると思う。そういえば以前「プロジェクトX」でも取り上げられ、それなりに話題にもなった記憶がある。その 400 億円の巨費と 20 年という年月をかけた一大プロジェクトの、立ち上げから望遠鏡完成まで関わっていた人の記録である。これが面白くない訳がない。

最初は「もっと遠く、宇宙の果てまで見てみたい」という学問上の欲望から始まった。そのためにはどうするか。巨大な望遠鏡を作り上げる。夜空ばかりを見ていた天文学者の決意から物語は始まる。そして作るのであれば日本人の手による日本の施設として。しかし観測上の条件から日本国内ではなく海外に。実現に向けて走り出したはいいが、どこから手を着ければいいのか。夢物語を現実のものとするためにクリアしなければならない問題は山積みである。無理解と無関心を熱意と策略によってはねのけ、そして前代未聞のプロジェクトゆえに立ちはだかる法律の壁をなんとか乗り越え、そしてなによりも資金が、それも正に国家予算級の莫大な金額が必要となる。まずは必要性を社会に向けて語る。そして霞が関と折衝し政治家を説得し、ありとあらゆる俗事と関わりつつ、一つ一つマウナケア山頂へのステップを登っていく。単なる研究者だった筆者が、その研究者人生を半ば捨ててまで望遠鏡完成に向けて奔走する。著者は本書の中で何度となく「この望遠鏡が何の役に立つのか」と自問自答する。その答えはネタバレになるのでここでは書かないが、「宇宙の果てを見たい」という純粋な欲望が、それを形をとるためにはどれだけの論理を必要とするかが分かる。

山頂での建設も終わり、ついにファーストライト（試験撮影）が行われる。その予想以上に素晴らしい星像を見た 90 歳の老天文学者が「もう観測は諦めていましたが、やっぱり観測をしたくなりました」と語るシーンは感動的だ。

本書は望遠鏡完成までの記録ではあるが、同時に一人の夫として、そして父親としての記録でもある。筆者はドイツ留学中にドイツ人女性（ウタさん）と結婚し、合計三女の父になっている。日本の大プロジェクトにまつわる美談の多くは、どちらかというと家族をないがしろにし、仕事だけに全力を傾けるという話が多い。ところが小平家の場合は違う。家族があったからこそ 20 年におよぶプロジェクトを乗り切ることが出来たのだ。

ちなみに著者の次女は小平桂子アネットさん。ちょっと前に NHK の夜のニュースでスポーツ担当をしていたので知っている人も多いだろう。また NHK-BS や ESPN の WRC 番組では長年キャスターを担当していたので、特にモータースポーツファンならなおのことご存じだろうか。その美貌はもちろん、モータースポーツに対する豊富な知識と自ら現地に出かけて丁寧に取材した体験から湧き出でてくる的確な解説やコメントで、WRC マニアたちのアイドル的存在であった。現在は結婚し育児中ということで、久しくブラウン管上ではお目にかかっていないが、是非ともまたモータースポーツ番組に復帰してほしいものである。

幾多の困難の末、今世紀初めに完成したすばる望遠鏡は、今も順調に稼働し毎月新しい発見を発表している。つい先日も、銀河の誕生を彩る巨大ガス天体と宇宙初期の大規模構造を発見したとの報告がなされたばかりだ。それによると、120 億光年かなたの宇宙に銀河の三次元巨大フィラメント構造が存在することを突き止めたという。120 億光年。正に「宇宙の果てまで」見通しているわけである。

ガンダムもドラえもんも鉄腕アトムも、チューブの中を走るエア・カーも海底超特急マリン・エクスプレスも、残念ながら未だ実現していないが、すでにこの世界には、そして日本には「すばる望遠鏡」がある。素晴らしいことだと思いませんか。

それでも冥王星は回っている

「冥王星はやはり惑星、なおつかつ小惑星とされていたセレスと最近見つかったエッジワース・カイパーベルト天体も入れて太陽系惑星を 12 個にする」だの「いやいや、そもそも冥王星を惑星から外して 8 個にすべきだ」など、なにやら国際天文学連合(IAU)で喧しい議論が続いた「惑星の明確な定義」。いったん「太陽系惑星を 12 個とする」という定義案が提出されたものの、惑星科学の専門家などから「単純に大きさと形だけで決めるべきだ」「明るさを表す等級(絶対等級)で決めるべきだ」などと批判が集中。さらに新提案の「冥王(めいおう)星族」という惑星の新分類法にも大多数が反対しているなど、いったいどうなることかと思われた議論であったが、ついにその結論が出たようだ。

それによると、

1. 太陽系の惑星とは、（a）太陽の周りを回り、（b）じゅうぶん大きな質量を持つので、自己重力が固体に働く他の種々の力を上回って重力平衡形状（ほとんど球状の形）を有し、（c）その軌道の近くでは他の天体を掃き散らしてしまいそれだけが際だって目立つようになった天体である


2. 太陽系の dwarf planet とは、（a）太陽の周りを回り、（b）じゅうぶん大きな質量を持つので、自己重力が固体に働く他の種々の力を上回って重力平衡形状（ほとんど球状の形）を有し、（c）その軌道の近くで他の天体を掃き散らしていない天体であり、（d）衛星でない天体である


3. 太陽の周りを公転する、衛星を除く、上記以外の他のすべての天体（トランス・ネプチュニアン天体と呼ぶ）は、Small Solar System Bodies と総称する

したがって上記の定義より冥王星は、dwarf planet であり、トランス・ネプチュニアン天体の新しい種族の典型例として認識する、つまりは惑星ではないということになった。ちなみに提出されていた決議案についての概要は以下。

(決議案 5A)：太陽系の惑星は 8 個、冥王星、セレスなどは"dwarf-planet"、その他は"Small Solar System Bodies"とする→可決
(決議案 5B)：5A で水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星の 8 天体の属するグループを古典的惑星と呼称する→否決
(決議案 6A)：冥王星を trans-Neptune 天体中の新しいカテゴリの典型例とする→可決
(決議案 6B)：6A のカテゴリを"plutonian objects"と呼称する→否決

上記の定義案 5A と 6A が可決されたことにより、

• 冥王星（Pluto）は惑星（planet）から除外され、太陽系の惑星は水星（Mercury）、金星（Venus）、地球（Earth）、火星（Mars）、木星（Jupiter）、土星（Saturn）、天王星（Uranus）、海王星（Neptune）の 8 個とする


• 冥王星、 2003UB313、セレス（Ceres）などの、惑星のように丸くて太陽を回っているが軌道を占有していないもの（衛星を除く）は惑星ではなく矮惑星（dwarf planet）と呼ぶ


• 惑星でも矮惑星でもないものは太陽系小天体（Small Solar System Bodies）とする（小惑星（minor planet）は定義されず）


• 惑星から除外された冥王星は矮惑星の中でも海王星外天体（トランスネプチュニアン；trans- Neptunian objects）の代表例と見なす

となり、つまるところ、冥王星は惑星の位置付けから落ちることになったわけである。もっとも冥王星は多の惑星と比べて大きさが極端に小さく、またその軌道も楕円曲率が大きく異なり、さらに黄道面からの傾斜も大きい（斜めになっている）ときて、相当異端的な存在ではあった。以前からはたして冥王星を惑星と呼んでいいのか議論されてきたわけだが、ようやく決着がついたことになった。個人的にも冥王星を惑星とするには甚だ疑問だったので、これですっきりした、というのが正直なところ。

ということで冥王星はトランスネプチュニアンとして新たな定義づけがされたわけだが、冥王星自体には何も変わることはない。太陽から74 億 km から 44億 km 離れたところ（極端な楕円軌道のため距離が変わる）を、今ものろのろ回り続けている。ちなみに冥王星が発見されたのが 1930 年。公転周期は 248 年なので、発見されてからまだ 1/3 しか回っていないことになる。惑星かそうでないか、学術的には大変大きな問題ではある。しかし宇宙的スケールで見ると、なんだかどうでもいい気がしてくる。

■（速報）太陽系の惑星の定義確定（国立天文台、8 月 24 日）

メリとハリだよ人生は

人生にはメリハリが必要なのは、至極当然として思われていることである。どんなにワーカホリックの人だってずっと同じペースで仕事をし続けることは出来ない。普段は頑張って働いて、たまに休んで「減り（メリ）」状態に体も心も落ち着かせ、そして再び「張り」に遷移する。個人的な経験からすると、休みもなく気を入れて仕事をし続けられる期間というのは、だいたい二、三ヶ月が限度である。それを過ぎると体の調子も頭の回転もおかしくなる。こうしてみると数ヶ月ごとにやってくる盆暮れ正月やゴールデンウィークという比較的長期の休みは、まずまず合理的に出来ていると思われるのである。

ただしそうした長期の休みにも問題がある。休みの間に「メリ」まくった頭を、はたしてどれぐらい「張り」に戻すことが出来るかということである。これは携わっている仕事の内容にもよる。だんだんとペースを上げて徐々にフル回転にすればいい仕事ならまだいいが、休み明けの朝からいきなりアクセル全開を求められる仕事の場合だと、これがまたかなり厳しい。

日本にいたころはどちらかというと前者であった。技術屋という職業柄、比較的長期間にわたる検討や考察の末に結論を出すという仕事が多く、その場で何かを即決するタイプのタスクはほとんどなかった。しかし今は違う。あれもこれもその問題も、すぐに判断して指示を出さないと諸々に支障をきたす。さらに休み前にそのままにしておいた、出来ればそっとしておきたいあの案件も、いきなりそのツケがやって来る。「メリ」こみまくってさっぱり回らない脳神経を鼓舞し、海馬と大脳皮質をフル回転させる。たまに脊髄反射が混ざってしまうが、それはまた後で考えることにする。

オーバヒートしつつある頭をかかえ、ふと次の休みはいつだったかと考える。おお、十月の頭には国慶節（中国の建国記念）でまた一週間休みではないか。あと一ヶ月半。それまでなんとか「ハリ」状態で乗り切ろうと思う私である。まあ多分途中で挫折して「メリ」に戻る気がしないでもない。

北京に帰還

ということで、あれやこれやあった一週間の夏休みも終わり、北京に帰ってまいりました。一週間なんて早いもんです。

休みの締めくくりとして、毎年恒例の長野の山へ行った様子を以下に。馬刺しを喰い、蕎麦をすすり、酒を飲んで、そして温泉に入りと、いつも通りのダラダラした旅行でありました。まあこのだらけた感じがまたいいんですが。それにしても山の上は涼しかった。

しかしつい昨日まで日本にいたなんて信じられない気がする。ともあれ、明日から通常営業開始。このぼけた頭で社会復帰できるのだろうか。

続々・横浜にて

本日は特に予定もなく実家にてダラダラと。

父親に車を借りて新横浜方面に買い物に行き、ふと思い立って母校の高校へ行ってみる。この学校に来るのも何年ぶりだろうか。ここを卒業してから早二十年余。少しは変わったところがあるかと思いきや、H 型の独特の校舎も、体育館もプールも部室棟も、新築も増築もすることなくどれもまったく昔のまま。こうも変わっていないとなんだか拍子抜けする気もする。最近の少子化の影響で横浜の高校も統廃合が進みつつあると聞くが、まあ卒業生としては母校がそのまま残っているだけでもありがたいと思うべきか。

夏休みもお盆時期とあってか、校庭の隅っこで野球部がタラタラと練習している他は校内にほとんど人影がない。校舎から川べりまで歩いてみると、どこからともなくドラムやギターの音が聞こえてくる。視聴覚室でバンドの練習をしているのだろうか。おお、この夏休みのクソ暑い時に練習とは感心感心。俺の時は休み期間中に練習なぞしなかったけどなあ。どれどれなにをやっているのか、とよく聴くと、なんと Deep Purple の「Smoke on the water」であった。今時の高校生も三十年以上前の Deep Purple の曲なんかコピーするとはなあ。でもこの曲はバンドで練習して腕を磨くにはもってこいの曲。おじさんも君らの歳の時は夢中でコピーしたもんだ。せいぜい精進して、文化祭ででもライヴでやってくれ。

でもおじさん、一言言っていいか。バンドで合わせる時に個人個人の練習や全体のアンサンブルはもちろん重要だが、何より一番大事なのはチューニングだ。これが合ってなけりゃ、いくら良い演奏をしても話にならんのだよ。だから次からはチューナーを使うか、キーボードに A 音を出してもらってきっちりチューニングを合わせる。バンドの練習はそれからだ。わかったかい？おじさんとの約束だぞ。しかしおじさんも久々にバンドやりたくなったよ。

明日からは長野の山に籠もってきます。二年ぶりの山行きで大変楽しみなのだけど、やっぱり雨ですかね。まあ台風が逸れてくれただけ良しとすべきか。

続・横浜にて

昨日は某所にて某飲み。実家から市営地下鉄の駅まで送ってもらい、いったん横浜駅へ。シャル 4F の栄松堂書店で本を物色し、スティーブン・キング、伊坂幸太郎、奥田英朗などの文庫本を購入。ネット経由で決めうちで買うのも便利だが、やっぱり本はこうして本屋でブラブラしながら買う方が数段いい。ついつい余計なものも買ってしまうのが難点だが。

横浜から都内某所へは JR を使った方が早かったが、久々なので東急東横線に乗ってみた。地下のホームで電車を待っているといきなり特急が来て、乗って良いものかどうか一瞬迷う。と、特急？昔は各駅停車と急行しかなかったのに、っていつの時代だそれは。横浜の地を離れて幾星霜。いまやすっかり圏外の人である。

東横線からさらに延々電車に乗って某所まで。某用件の所用をこなし、さらに某所に移動して某飲み。某々ばっかりで何だかわかりませんかそうですか。

適当に酔っぱらったところでお開きとなり、いざ帰ろうと電車に乗るも、はたして横浜までたどり着けるかよくわからない。ダメならダメでなんとかなるかと乗換駅まで行くと、ホームに滑り込んできた京浜東北線は桜木町行きの最終電車であった。いやラッキーラッキー。行き当たりばったりの我が人生。それでもなんとかなってしまうから、さらに適当さ加減に加速がつく。

終電に間に合ったはいいが、しかしそこから先をどうするか。横浜まで出てタクシーでもいいけれど、金がもったいないしそれもなんだかつまらん。幸い雨も降っていないし、真夏の夜道を一人トボトボ歩くのもまた一興か。ということで東神奈川で電車を降りて徒歩で帰宅に決定。人通りも車通りも絶えた横浜上麻生道路を新横浜方面へ歩く。

途中小腹が空いたので、六角橋の外れにある「九州ラーメン 葉隠」でラーメンを喰う。ここのラーメンを喰うのもずいぶん久しぶりだが、あっさり風味の豚骨スープは相変わらず美味い。ここ数年、このあたり一帯は「横浜ラーメン街道」とマスコミやネットでずいぶん紹介されているらしい。中でもいわゆる横浜家系ラーメンの「六角家」や「力じから」、「知ったかぶりのブタ」あたりが有名になっているし実際美味いが、個人的にはこの老舗の「葉隠」も捨てがたい。ただ今回喰ったのはちょっと麺が柔らかすぎだったか。

ラーメンでエネルギー補充し、さらに歩く。ところが雨がぽつりぽりつと降り始め、しばらくすると本格的なザンザン降りに。雨具も何も持っていないので当然ずぶ濡れ。しかもこれから歩くあたりは近所で「出る」として知られる岸根公園である。夏の夜。しのつく雨。時刻は丑三つ時。そして心霊スポット。冷や汗か、はたまた涙か雨粒か。判別不能の水滴が、頬に背中に首筋に、しとと流れては落ちる。おろろーん。やっぱりタクシーに乗っておけばよかったか。と後悔しても時すでに遅し。誰聞く事無い念仏を、あたら唱えてダッシュで通過。南無阿弥陀仏に南無妙法蓮華経。ええと、ハマダ家の宗派はなんだったか。

なんやかんやで午前二時半に実家到着。

横浜にて

一昨日より横浜の実家に泊。やっぱりかつて慣れ親しんだ土地ってのは、久しぶりに来ても落ち着きますな。

しかし日本は蒸し暑い。今時分の北京もたいがい暑いには暑いし湿気もそこそこあるが、やはりこの日本の（というより関東のか）湿気は北京とは一味違う。まるでミストサウナの中にいるような感じ。

ここ数日は横浜に滞在予定。週末は長野の山に行くつもりだが、なんだか台風が来てるんですけど。

日本に到着

ということで、本日から夏休みの開始である。

北京の自宅から北京国際空港まで、早朝の車が混んでいない時間帯であれば 30 分もあれば着くのだが、イギリスで起きた例のテロ実行犯逮捕の余波があるのではと思い、少し早めに家を出発。土曜日の朝とあってか道路は特に渋滞もなく、スイスイと空港に到着。ANA のカウンタでチェックインを済ませ、出国審査に向かうと、やはりいつもよりも待ち行列は長い。やっぱりセキュリティチェックに時間がかかっているのかと思ったが、通ってみればいつも通り手荷物を X 線に通すだけの簡単なもの。イギリスやアメリカの国内・国際線はペットボトルや酒類はもとより、化粧品や歯磨き粉に至るまで、およそ液体のものは一切持ち込み禁止になっているそうだけれど、北京の空港はそうした措置も一切無し。時節を考えればいい加減といえばいい加減のような気もするが、セキュリティを抜けるのに延々待たされずに済むのはありがたい。

これまたいつも通り北京の出発は順調に遅れ、定時の 30 分遅れでテイクオフ。幸い今日は経路の天気が良く、ほとんど揺れもなく三時間後には成田に無事到着。そういえば機内ムービーで「Mission Impossible III」を見たのだが、なんなんだあれは。ミッションもインポッシブルも何もないアクション映画、というか単なるトム・クルーズのプロモーションビデオのどこが「スパイ大作戦」なのか。だいたい愛国心のかたまりのような IMF のスタッフが裏切り行為をするなんて（ネタバレのため伏せ字）、そんなストーリは納得いかない。って「I」も「II」も見てないのだけど、このシリーズってこういうもんなんですか。唯一の救いはマギー Q の惚れ惚れするような凛々しさぐらいかねえ。

成田からはシャトルバスにて神奈川方面へ向かう。途中、首都高を通っている時に猛烈な雷雨に見舞われる。車窓からおもてを見ると、真っ黒な積乱雲から地上へ向けて青白い稲妻がひっきりなしに走っている。後で知ったが落雷の影響で山手線が三時間以上止まったそうだが、あの強烈さならそれもさもありなん。いやしかし、成田から電車にしなくて良かった。

首都高から東名を通り、かみさんの実家のある伊勢原に到着。神奈川中部も昼過ぎ頃は雷が凄かったそうだが、着いた時には雨も小降りになり一段落というところであった。薄雲から差す西日に照らされて、富士山と大山が巨大なシルエットとなって屹立している。日本に帰ってきた、と改めて実感。