帰ってきた みくだり日記

「新撰組血風録」

「新撰組血風録」　司馬 遼太郎 ： 角川文庫

北京出張中に読了。1964 年に刊行された司馬遼太郎の短編集。この本も「燃えよ剣」と同じく、たぶん二十年ぶりぐらいの再読かも。

本書では近藤勇や土方歳三といったメジャーな人物だけでなく、普通の隊士にもスポットが当たっているのだけど、中でも興味深いのは「池田屋異聞」の主役、監察の山崎蒸である。町医者の息子として生まれた山崎は何不自由なく暮らすが、やがて彼の家にはどうも秘密があるらしいことを知る。親に聞いてもはぐらかされて一向に教えてくれない。しかし通ってる道場にはその秘密を知ってる者がいるようで、彼らは山崎のことをひどく嫌ってる。道場の娘も冷たくあしらう。いったい何故なのか。

ある時彼は大高忠兵衛という具足師に出会う。具足師という身分の割にはやたらと尊大で、なぜか周りからちやほやされていた。実は大高は忠臣蔵四十七士の一人、大高源吾忠雄の曾孫あたるのだった。先祖の功績のお陰で大高家は名門となり、身分以上の扱いを受けているというわけだ。

その大高との出会いをきっかけに、山崎は自分の先祖が討入り寸前に逃げ出した赤穂藩の重臣、奥野将監であることを知る。ただでさえ討入りに参加しなかった赤穂藩士は、その後世間から時には犬畜生扱いされて、仕方なく名前や出身を偽って隠れ住んだりしたほど冷遇の憂き目にあったらしい。しかも山崎の祖先の場合、武士として最も卑下される敵前逃亡犯である。山崎の親もかつて通った道場の連中も、皆とっくにそのことを知っていた。愕然とする山崎。

やがて山崎と大高は敵同士となり、山崎は白刃で大高の死肉を狂気のように叩き割る。その山崎も、数年後鳥羽･伏見の戦いで負傷し、敗走する幕府軍の船上で死亡、新撰組唯一の水葬に付される運命にあった。義士となって死ぬか、生きながらえて日陰の身になるか。後者を選んだ男の子孫が、巡り巡って脱退者には死あるのみの御法度を持つ新撰組にいる、というのは実にドラマチックではあるが、ある意味皮肉でもある。

ちなみに現在 NHK にて放送中の「新撰組！」では、山崎蒸は登場しないようだ。残念。

特級厨師への道

今回の北京出張で、自分用のお土産として買ってきたのがこれ、「王麻子」の中華包丁である。いつだったか、テレビの料理番組か何かでこのメーカの包丁が紹介されていて、それを見て以来、一振り欲しいと思っていたのだ。なんでもこの「王麻子」という包丁メーカは刃物生産の老舗で、実に 352 年の歴史を誇るという。

ちなみに Web サイトもあるかと思って調べてみるとこんな記事を発見してしまった。なんでも昨年の一月に破産申請して、現在は別資本で経営されているらしい。そうだったのか「王麻子」。清朝から続く老舗も世間の荒波には勝てなかったのか。

それはともかく包丁である。本当は「王麻子」本店に行っていろいろ見てみたかったのだが、時間の関係上、とりあえずデパートの調理用具売り場にて選んだのがこれ。手に持ってみるとズシリと重たく、刃厚も分厚い。刃紋も鮮やかで、いかにも切れ味鋭そうな包丁だ。さすが老舗の出来映えという案配か。ちなみにそれでもお値段は 55 元也（約￥720）。ううむ、安い。合羽橋の刃物問屋でだって、ちょっとした中華包丁はこんな値段では買えまい。

ということで念願の本場中国産の中華包丁である。さっそくこれを使って研鑽に励みたい。包丁一本さらしに巻いて、切って刻んで叩いて擂って（すって）、中華の道を究めるのだ。志はあくまで高く、茨の道を突き進め。目指すは高き、特級厨師。明日こそなるのだ中華一番。打倒リュウ・マオシン！

まずはキャベツの千切りからですかね。

金星の太陽面通過

今回の北京出張中に、金星の太陽面通過という天文現象があった。なんでもこれは実に 122 年ぶりのことだそうで、非常に珍しい現象とのこと。残念ながら北京で空を見上げる機会はなかったので見逃してしまったのだが、ここらあたりに掲載されている投稿写真などを見るにつけ、なかなか素晴らしい天文ショーだったようである。

そういえば A.C. クラークの「太陽からの風」という短編集で、「地球の太陽面通過」を扱ったものがあった。事故に遭い地球に帰還できなくなった火星探索隊の男が、しかし自らの任務を果たすために地球の太陽面通過の観察に赴くという話だったように記憶している。この本は実に面白かった。当然ながらハヤカワ SF 文庫だったが、ずいぶん昔の本だからもうとっくに絶版だろうか。と思って検索してみると、まだ出版中のようである。ネットってこういうときに実に便利。そうとわかればもう一度読み返してみますかね。

職場復帰

今日から通常通りに職場に復帰。約十日ぶりに自分の車に乗る。中国では社有のマイクロバスかタクシーぐらいしか乗っていなかったので、こうして自分で車を運転するとなにやら懐かしい感じがする。いやあ、やっぱいいっすよエボは。三菱自動車は大変なことになっているが。

今回の北京出張はもちろん仕事で行ったわけで、成果物やらなにやら、得るものはそれなりにあった。しかし様々な問題が発生し、実りある、というよりはかなり苦しんだというのが正直なところ。日本へ持ち帰りの課題も多い。そういう意味では、いっそこのまま北京に居残りたかったぐらいであった。もちろんそういうわけにはいかないのがサラリーマンの辛いところ。今日からさっそく課題を解決すべく働く私である。

しかしこうして一気に通常お仕事モードに引き戻されると、ほんの昨日まで自分が中国にいたなんて、まるで夢物語のように思えてくる。街並みの喧噪も広大な天安門広場の空気も美味かった数々の中華料理も、あの日々はうたかたの夢だったのではないか。猛スピードで進んでいく時間の中で、ふとそんなことを考える。

だがそんな感傷に浸っている暇は、今の私にはないのである。頭をフル回転させよ。手を動かせ。人生は気合いだ。ガッツだよガッツ。気合いで物事が済めば楽なもんだが。

明日は休日出勤の予定。出張の代休なんて当分取れそうにない。

北京的旅情 #03-06

北京出張九日目。長かった今回の出張も今日が最終日。

せっかく北京にいたというのに、今週に入って全然更新できませんでした。それもこれも肝心の仕事の方が完全にテンパってしまったため。もう日記どころじゃなかったっすよ。ということで、本日無事に帰国いたしました。

いやしかし日本は暑い。しかも蒸し暑い。北京も暑かったけど、気温の割に湿度が低くてそれほど不快じゃなかった。飛行機が着陸して通路に降りたとたん、肌にまとわりつくような粘度の高い空気に包まれると、日本に（しかも梅雨時の）に帰ってきたと実感する。

とまれ、明日より通常勤務に復帰である。とにかく疲れた。もう寝る。

北京的旅情 #03-05

北京出張五日目。今日は朝より晴れ。ここ数日は薄曇りで比較的涼しかったが、今日は暑くなりそうである。

本日は万里の長城へ観光。ただし今回はいつもの北京市北西部の「八達嶺」ではなくて、市北東部にある「慕田峡長城」というところへ行ってみた。こちらは比較的観光客が少なく、万里の長城をのんびりと堪能することができるとのこと。行ってみると確かに人出は少ない。昨年の夏に行った「八達嶺」版の万里の長城は、まるで芋洗いの如くな大変な人出だったが、こちらは圧倒的に観光客は少ない。少ないというよりほとんど誰もいない。今日は日曜日なのに、こんなに人が少なくて商売になるのだろうか、と余計な心配をしたくなるほどだ。まあ観光する方としてはのんびりできて結構なのだが。

いやしかし、緑が萌える山肌を、まるで龍がのたうつように地平線の彼方まで続く万里の長城の偉容は、何度見ても素晴らしい。重機も工作機械もない何千年も昔に、よくもこんなとんでもないもんを作ったものだと感心する。

以下、本日も写真のみ。

本日の晩飯は北京ダック。焼き上がった丸ごと一羽分のダックを調理師が目の前でさばいてくれる。パリパリに香ばしい皮と肉汁たっぷりでジューシーな肉が大変結構なお味。

ということで週末の観光はこれにて終了である。明日からまた仕事モードだ。いつの間にやら出張も半分を過ぎた。人生は気合いだ。なんのことだか。

北京的旅情 #03-04

北京出張四日目。今日も薄曇り。当初の予定だと、もしかしたらこの土日も仕事をする羽目になる可能性もあったのだが、諸般の事情により週末はきっちり休めることになった。

ということで今日は観光デーである。すでに北京も三回目でメジャーな観光地はあらかた訪れているので、今回はまだ行ったことがなかった北京動物園にチャレンジだ。王府井の吉野屋で昼飯を食ったのち、パンダの待つ動物園へゴー。

以下、面倒なので写真のみ。手抜きですみません。誰に謝ってるんだか。

明日は万里の長城へ行く予定。明日の北京は晴れて暑いらしい。猛烈に日焼けしそうな気がする。

北京的旅情 #03-03

北京出張三日目。薄曇り。いくぶん気温が低くて過ごしやすい。

今年の正月明けに北京に出張に来たときには、何も考えずに出された食事をひたすら平らげるという、飽食につぐ飽食に明け暮れた結果、帰国時には自分史上最高の体重値を叩き出すほどに肥えてしまった。その反省を踏まえ、今回の出張ではできるだけ摂取カロリーを減らすことにつとめようと決意してやって来たのである。

しかしここは食の国、中国は北京。何を食っても美味い。なんの変哲もない、そこらの店の飯だって美味。会社のお昼に食べる仕出しの弁当ですら美味しいぐらいである。いきおい全部食う。完食してしまう。これでは同じことの繰り返し。また太る。肥える。それだけは避けたい。なんとしても回避したい。

ということで、少しでも取り込んだカロリーを消費するためジョギングをすることにした。市内の地図を頼りに、ホテルから天安門を経由して紫禁城をぐるっと一回りし、「北京の銀座」と呼ばれる一大商業地区の王府井（ワンフージー）を通って帰ってくるというコースを設定してみた。これであれば距離にしてだいたい 12km ぐらい。いつものペースで走ったとして、所要時間は一時間強といったところか。

今朝は朝五時に起床。身支度を整えて軽く準備運動をしたあとでさっそく出発。まずはホテルを出て天安門広場へ向かう。さすがにまだ朝早いからか人通りも車の往来も少ない。昼間の、車と人と自転車がごちゃ混ぜになった正にカオス状態と言ってもいいような喧噪が嘘のように静かな大通りを走る。約 15 分ほどで天安門広場に到着。朝早いからきっとほとんど誰もいないだろうと思っていたが、すでに観光客が結構いる。中国の地方から出てきた人たちだろうか。

そういえば今日 6 月 4 日は、あの天安門事件が起きた日である。十五年前のあの日まさにこの場所で、狂気に満ちた血の惨劇が繰り広げられた。あの時、新入社員の研修で大阪にいた私は、宿泊していたホテルの部屋で、テレビに映し出された信じられない光景を固唾をのんで見守っていた記憶がある。あれから十五年。戦車部隊が無抵抗の学生、市民に鉛の弾の雨を降らせた同じところで、天安門をバックに記念写真を撮る観光客のわきをすり抜け、日本人の私が暢気にジョギングにいそしむのである。平和って素晴らしい。

天安門広場の広大な敷地を縦断して、故宮の西側横道を北上。北海公園につきあたったら大通りを右折し、今度は市内を東方面に進む。しばらく走って王府井まできたら、そのままメインストリートの王府井大街を南下して、ようようホテルに帰還である。所要時間は予想通り一時間とちょっとであった。いや、いい汗をかいたもんである。北京の中心街を一回りするこのコースは、歩道も広くてなかなか走りやすい。

これで少しは昨晩摂取したカロリー分を消費することができただろうか。

北京的旅情 #03-02

北京出張二日目。朝から晴れ。いきなり暑い。今日も気温は楽に 30℃ を越えるだろう。まあ日中のほとんどは空調の効いた屋内にいるから関係ないといえば関係ないが。

仕事は今日から本格的に始動。すでに事前に日本でネゴ取りや資料整理などを済ませてきているし、こちらのスタッフとも何度か顔を合わせているので特にとまどうことはないが、今回もかなりタイトなスケジュールである。昨日打ち合わせた段取りに合わせて次々に進めていかないと、取りこぼしすることになりかねない。仕事を積み残したまま日本には帰れないのである。

いくつか問題は発生したが、なんとか切り抜けもしくは目処がたち、とりあえず本日の業務は終了。
今日の晩飯は北京市内の海鮮料理屋。店に入ってまず、様々な海産物が生きたまま長大な生け簀の中に陳列されているのに驚く。まずはこの中から好きな食材を選んで、調理法や味付けを指定したのちに厨房で調理してテーブルに運ばれるシステムになっているらしい。それにしても伊勢海老や蟹、各種の貝などに混ざって、チョウザメやら鯛やらなんだか得体の知れない魚やら、はてはウシガエルやワニ（！）まで、もう海産（じゃないのもいる気がするが）ならなんでもござれ、の様相は見ているだけでも楽しい。

ちなみにこの店はつい最近できたばかりだそうだが、開店早々から人気店らしく、土日などは長蛇の待ち行列ができるらしい。そりゃ流行るでしょうなあ。
セレクトした食材は、アサリとホタテ、太刀魚に渡り蟹など。アサリのあっさりスープやホタテのバター焼き、唐揚げにした太刀魚も美味しかったが、なんといってもこの蒸し焼きにした渡り蟹が絶品。肉厚のハサミや足の肉身はもちろん、甲羅の裏側にびっしり張り付いた蟹味噌が、これまたとんでもなく美味いのである。

ご飯ものとして選んだのは、魚の卵（種別は不明）をトッピングした海鮮炒飯。これもまた美味い。海老と蟹からとったスープを使って炒め、戻した乾燥ホタテを混ぜ込んで作っているそうだが、様々な海の幸のエキスが絡み合って実に滋味深い味わい。これは私的炒飯美味い度ランキングの、現在最高位である香港で食った福建炒飯に匹敵するクオリティである。すでに渡り蟹やらホタテやらで腹一杯になっているにもかかわらず、何かに取り憑かれたように、まるで餓鬼のごとく食いまくる。ううむ、北京の海鮮炒飯おそるべし。

今回は摂生に努めようと思っていたのに、二日目にしてこの有様。やっぱり今度も肥えて帰国する羽目になりそうである。

北京的旅情 #03-01

ということで三度目の北京行きが今日から始まるのだった。今回も八泊九日の長丁場。まずは初日である。

成田を10:40 発の JL781 便に乗って、ほぼ定刻通りに北京国際空港に到着。飛行機の搭乗口を抜けると、いきなりムワッとした空気に包まれる。予想通り北京は暑い。午前中の時点ですでに 30℃ を越え、本日の予想最高気温は 33℃ だそうである。ただこの季節はまだ湿度が低いため（だいたい 50% 以下らしい）気温が高くても比較的過ごしやすいとのこと。まあそれでも梅雨前の日本から来た身にはこれでもじゅうぶん暑い。

迎えに来てくれた車に乗り、まずは市内へ。空港と市内間の交通機関は今のところ車（バスかタクシーなど）しかないが、四年後の北京オリンピックに向けて地下鉄の路線を建設中だそうである。ちなみに空港から北京市内までは専用の高速道路にのってだいたい 30 分ぐらいだが、朝夕の渋滞につかまると倍以上かかることもあるらしい。地下鉄ができればそんな渋滞とは無縁になるわけで、かなり便利になるはずだ。

市内を抜けてさらに南下し、郊外にある会社建物に向かう。今回の出張にまつわる諸々を打ち合わせをした後、今日は市内にある四川料理の店に連れて行ってもらった。本場・四川の麻婆豆腐は、花山椒がたっぷりきいて独特の風味。唐辛子も相当量入っているのでやはり辛い。でも美味い。しかし惜しむらくは、日本人としてはやはり白いご飯（それも短米種）がほしいところ。炒飯にかけて食ってみるか、とも思ったが、失敗すると嫌なのでそのままバクバク食う。

その他にはチンゲンサイの炒め物や坦々麺など。この坦々麺もやっぱり辛いが、麺にコシがあり喉越しがツルツルで、これまた美味し。いやしかし、こういう暑い日には、こんな辛い料理がピッタリなのでありますなあ。

北京の日々は、まだまだ続く。