帰ってきた みくだり日記

鄭州より

本日より仕事のため鄭州に出張。私を雇用する北京の会社が属する某業界では、中国国内で春と秋に大規模な展示会を行うのだが、今回の秋の陣は鄭州で開催されることになった。私を雇用する北京の会社も、先任の努力などにより中国国内でもそれなりに知名度を有しているため、この展示会には毎回ブースを出している。当然今回も参加しており、肩書きだけはエライ私もその視察と他社の動向偵察のために鄭州の地を踏むことになったのである。

鄭州は北京から南西方向に約 1,000km、飛行機で一時間ちょっとの距離。河南省の省都で、黄河南岸に位置する鄭州は黄河文明の発祥の地でもある。約 3500 年前に栄えた殷周の遺跡があり、また古来より華北と華南を結ぶ主用交通の要として発展してきた。ちなみにカンフーで有名な少林寺もここにある。だがもちろん今回は仕事で来ているので観光なぞしている暇は全くなし。いつか時間が出来たらこのあたりも来てみたいものだが。

空港から車に乗って市内まで来ると、街の意外な大きさにちょっと驚く。しかし街中は結構大きなビルが建ち並び、広い道路には車がひっきりなしに通っている。今回は予備知識も何も無しにやってきて、てっきりもっとこぢんまりとした小さな地方都市を勝手に想像していたのだけど、いやこんなに大きい街だったとは。最近は郊外に経済開発区が出来て日系や欧米系大企業の巨大な工場があちこちにあるらしい。南は四川省、北は北京まで続く長大な高速道路があって、物流的にも便利になったからだろうか。しかし工業化が急激に進んでいるからかどうかは定かではないが、空気はかなり埃っぽく汚れている印象。空もスモッグで霞んでいる。霞具合は北京と良い勝負かもしれない。

鄭州には木曜日まで滞在予定。

2006 年 WRC 第 14 戦 ラリー・オーストラリア

WRC 第 14 戦ラリー・オーストラリアが、今年もまたオーストラリアの西岸の都市パース近郊で行われた。

その小石と埃に覆われたコースをして「ボールベアリングロード（要するにもの凄く滑りやすい道という意味）」と異名を取り、1989 年に初めてWRCイベントに昇格してから 17 年の間、赤茶けた大地と深緑の森の中を超高速で全開アタックするイベントとして（そしてその結果やたらとクラッシュ率の高いイベントとして） WRC ファンにも人気が高かったわけだが、諸般の事情によりパースで行われるのは今年で最後となってしまった。私も過去に二度、このラリー・オーストラリアを見に行ったことがあるが、オーストラリアの大自然の中を正に弾丸のようにかっ飛んでいく WR カーの姿は実に感動的だった。しかしパースでの開催はこれで最後となるが、来年一年は休止とし、2008 年より場所をオーストラリア東部のメルボルンに移して再開となる予定である。時間（と旅費）の都合がつけば、是非ともまたオーストラリアの大地を疾走する WR カーを見てみたいものだ。

それはともかく、本日 10 月 29 日に最終のレグ 3 を行い、フォード・フォーカスRS WRC06 のミッコ・ヒルボネンが WRC 初優勝を達成。今回はチャンピオンシップのリーダであるセバスチャン・ローブ（シトロエン）が腕の骨折で欠場、さらに優勝候補の同僚マーカス・グロンホルム（フォード）が SS1 で無念の転倒、早々とトップ争いから離脱したり、その他のライバルも次々とボールベアリングロードの餌食となったりで、正面切って堂々と、とは言えないような気がしないでもないが、ラリーはゴールまで走りきってナンボの競技。最後まで集中力を途切らせることなく首位をキープした精神力は立派である。これが以前のミッコだったら、プレッシャーに負けてどこかで限界を超えてクラッシュでもしていたはず。それが今年はすっかり安定度も増し、ポディウムの常連になるまでのドライバーに成長した。こりゃ近いうちに優勝もあり得るかもとは思っていたが、こんなに早くその機会がやって来るとは。今後も精進を重ね、是非ともローブの独走を止めるフライング・フィンになって欲しいもの。

2 位にはペター・ソルベルグ（スバル）。レグ 1 で先行者のダストに視界を奪われ大幅にタイムを落としたものの、その後は堅実な走りで 2 位をキープ。未だにセッティングが定まらず今一つ調子の上がらないインプレッサ WRC2006 を思えばこの結果は上出来か。しかしかつてスバルにいたころは舎弟扱いだったミッコにガチンコバトルで負けてしまったというのも、これもまた時代の流れですかね。

以下、3 位はマンフレット・ストール（プジョー 307 WRC）、4 位はチェビー・ポンス（シトロエン・クサラ WRC）、そして 5 位はレグ 1 で転倒を喫したグロンホルムという順位に。グロンホルムが 5 位に甘んじてしまった結果、欠場中のローブの 3 年連続ドライバーズタイトル獲得が決定した。まあ数字の上ではこういうことになったわけだが、なんとなくしまらない感じがしないわけでもない。しかしまだ二つイベントを残して早くも優勝決定ってのもなあ。ローブが強すぎるのか、他が情けないのか。

・ラリーオーストラリア公式サイト
・WRC 公式サイト
・スバル WRC サイト
・三菱 WRC サイト

Battle of the Band

ネットで見つけたネタ。

世の中にはいろいろなことを考えつく人がいるもので、ネットに公開されたその成果を私なぞはたまに発見して喜んでいるのだが、これもまたアイデアとしては秀逸（ある意味悪趣味だが）もの。アルバムジャケット同士が戦いを始めるという、ありそうでなさそうでやっぱり無かったコンセプトに沿って凄惨な殺し合いが繰り広げられる。なにせ最初のカウントダウンからしてそう来たかという感じだが、数々の名盤と呼ばれるアルバムジャケット達が血で血を洗う抗争を続けるところを見ると、ある種の感動すら覚える。HR/HM 系のジャケットが割合多く採用されているのもマニアとしては笑いどころ。しかしオジー氏、こういうシチュエーションだとハマり過ぎでちょっと怖い。

「邪魅の雫」

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京極夏彦による「京極堂シリーズ」の最新刊。

今回の舞台は江戸川、平塚、そして大磯。それら舞台を替えつつ殺人事件が次々と発生する。犠牲者の間にはなんの繋がりもないように見える。しかし凶器にある特殊な「毒」を使われていることで、連続殺人事件の可能性が考えられる。誰がなんのために殺したのか。「毒」はどこから入手したのか。さらに犠牲者の中には偽名を使っているものもいた。そもそも殺されたのは誰なのか。混沌とした事態は混沌が混乱を呼び、事件の全貌が全く掴めないままさらに死体が発見される。

京極堂シリーズといえば、見ているのに視えていない死体、匣にみっしりと収まった娘、波間に浮かぶ金色髑髏、庭に突如出現した僧侶の死体、村人が丸ごと消えた謎の村など、常識ではあり得ない「不思議なこと」を京極堂が膨大な蘊蓄と言霊によってそれらを一度解体し、そして再び作り直すことで「憑き物落とし」を行うという「破壊と再構築の美学」のプロセスにカタルシスを感じるのがこのシリーズの最大の醍醐味だと個人的には理解している。

しかし今回はその肝心の「不思議なこと」がなんとなく小粒な感じなのである。連続殺人の謎は不可解で混沌とはしているが、なにもわざわざ京極堂が出張ってまで解決するまでもないのでは、とも思う。聞くところによると、実際今回作者は京極堂を登場させずに話を進めるプロットを考えていたらしいが、諸般の事情により敢えて最後に出させることになったらしい。たしかにその場面はなんとなく唐突な感じがするし、この程度なら（京極堂の助言の上で）青木か益田あたりが「憑き物落としもどき」をやってもなんとか行けるのではないか、という気もする（関口には無理としても）。そういう意味では京極堂シリーズではあるけれど、ある意味外伝的な匂いのする作品ではある。

まあそれでもさすがにエンタテインメント小説としては良くできていると思う。全編をうっすらと覆う不安感。「邪」というキーワード。そして毒。「邪」に魅せられ、意識を狂わせられた者の末路はあまりに悲しい。「邪なことをすると－死ぬよ」という榎木津のセリフにはちょっとだけシビれました。

どうでもいいが、京極堂は例によって最後の憑き物落としの場面でいつもの装束を纏って颯爽と登場しているが、いったいどこでその衣装に着替えたのかが大変気になる。今回の場合は前振りもなくいきなり現れているから、ということはまさか中野からあの格好のまま電車に乗って平塚まで来たのだろうか。ううむ、いくら昭和二十年代とは言え怪しすぎやしまいか。完全に不審者丸出し。よっぽどこの人のほうが警察に捕まるような気がしないでもないけど大きなお世話ですかそうですか。

難聴にご注意あれ

日本にいた頃も定期的にジョギングしていたので北京でも是非とも走ろうと思っていたのだが、なにせ北京は空気が悪い。ぜーハーぜーハーと汚れた空気を肺の底まで吸いまくると、せっかく健康のために走っているのにかえって呼吸系に取り返しのつかないダメージを与えてしまう気がしないでもない。

また北京の街の作りが、日本やその他の国の都市と比べて歩行者に対する配慮が格段に足りないのもジョガーとしては辛い。まず歩道が少ない。あっても工事施行がいい加減なのか作った後のメンテナンスが悪いのか知らないが、ボコボコと波打っている箇所が多く、走るどころか歩くのすら困難な場合もある。

さらに交通事情というか交通マナーの悪さが追い打ちをかける。とにかく道路は車が優先であり、横断歩道はあることはあるが、そこに歩行者が横断中だろうがなんだろうがお構いなしに車が突っ込んでくる。さすがに地元の人は慣れたもので、突進してくる車を紙一重でかわしつつヒョイヒョイと渡っていく。私もここで一年以上暮らしたこともあって最近はだいぶ要領が分かってきたが、これがジョギングとなると話は別である。こちらもあちらもそれなりの速度で異なる方向に進もうとしているわけで、危険度はかなり上がるような気もする。

車と並んで爆走自転車軍団も大変危険な存在だ。これが日本的平和博愛主義な感覚であれば、歩行者の側を通過する時は一応減速するとか感覚を空けるなどと考えるものだが、彼らもまた歩行者に対して配慮するとか危険だから譲り合うという概念が根本から欠落している。車と違い走行音が聞こえにくいのも難点である。背後から何となく気配がして振り向くと、爆走自転車がまるでステルス戦闘機の如くすぐ脇すれすれを猛スピードで駆け抜けていくことも良くある。もしあと一歩左右どちらかに踏み込んでいたら衝突していたに違いないと冷や汗をかく。とこういうわけで、ある意味無政府状態である北京の街角で呑気にジョギングなどしたら命がいくつあっても足りないのである。

しかしありがたいことに、私が現在住んでいるマンションにはジムが併設されているのだった。若干こぢんまりとした作りではあるものの、トレッドミルや各種トレーニング用マシンなどが一通り揃っており、それなりに充実した設備となっている。おかげで呼吸器汚染や車や自転車と激突して怪我や命の危険をおしてまで外でジョギングすることなく、適度に空調が効いた快適な室内で思う存分走ることができるわけである。

ということで週に三、四回ほど、一回 12km から 15km ばかり走っているわけだが、これもまた室内ジョギングのありがたさというか、ジョギングのお供としてヘッドフォンステレオにて音楽を聴くことが出来るのだった。これが外で走らざるを得ないとして、ただでさえ危ないのにさらに音も聞こえない状態だったら正に自殺行為だもんなあ。

ちなみに音楽リスニングデバイスとしては iPod nano を使っており、形状や使い勝手などは概ね満足している。しかし唯一の不満はその音質である。シャカシャカとやたら高音寄りで、中低域の響きも粘りも全くなく、正直言って我慢ならないレベルであった。いろいろ調べてみると、これは iPod 自体の問題ではなく、その原因は標準付属のイヤフォンがあまりにショボすぎるためであるらしい。確かに標準のイヤフォンは見た目もなんだか安っぽく、そりゃこれじゃまともな音なんて出るわけがないとも思える。そこで更に調べて、現在イヤフォンは KOSS の The Plug という、その筋では有名なインナー型イヤフォンを使っている。このイヤフォンは低音域の再生に定評があり、使ってみると確かに豊かな、というより爆音と呼んでも過言ではないほど強烈に中低域を出力してくれる。なので、私が好んで聴く HR/HM 系の音楽には正に最適のイヤフォンである。

ちなみにここ最近ヘヴィローテーションで聴いているのは、日本が世界に誇る メタルウェポン ANTHEM の最新作、目出度く再結成したドイツの叙情派メロディアスハードの雄 FAIR WARNING の新譜、および元祖激烈暗黒スラッシャー SLAYER の最新アルバムである。これらを聴きながら一時間半ばかり無心で走れば、日頃のストレスも何も全てが吹っ飛んでいく。いやー、HR/HM ってほんとに良いもんですね。Metal up your Fxxkin' ass!

そんなわけで私の健康と心の平穏を保つため、素晴らしい音楽を聴きながら日々走っているわけだが、こんなちょっと気になる記事も。

■ iPod難聴を防ぐ「80×90」ルール 　1日に90分以上、デジタル音楽プレーヤーのイヤフォンで大音量の音楽を聴いていると、聴覚にダメージを受ける可能性がある。最新の米国の調査で指摘された。

　博士課程の学生100人を対象に行われたこの調査では、大音量と考えられるレベルの80％の音量で音楽を聴いている人は、「1日に90分未満」を守るべきだという結論が下された。

体と心が健康になっても耳が悪くなってしまったらしょうがない。出来る限り音量控えめを心がける私である。

無題

二日酔いで死んでます。
って、久々の更新がこれかよ＞俺

やっちまったねえ

ちょっと話題に乗り遅れた感はあるが、北朝鮮、やっちまいましたね。まあ「やっちまった」と自ら宣言してはいるものの、爆発の規模は TNT 換算で １ キロトン以下だという報道もあり（広島型原爆で 15キロトンらしい）、実験自体は失敗だった、いわゆる「爆縮」に失敗した「未熟爆発」だった可能性もある。地震波は確かに観測されたものの、正確な分析にはまだ時間がかかるだろう。

しかし失敗気味の爆発であったかもしれないが、それでもそれが核爆弾であったなら、やはりその意味は大きい。北朝鮮は自ら自国が大量破壊兵器を所有していることを宣言し、そしてそれを自らが証明してしまったわけだから。今まで北朝鮮問題というと拉致問題や偽札、偽タバコそれと麻薬の密輸などであったが、もはやそれらを遥かに超えて世界の安全保障に直結する別問題となってしまった。北朝鮮だって今ここで核実験を実行すれば世界各国からの厳しい非難を予想していなかったはずはない。特に「世界の警察」たるアメリカは更に態度を硬化させるのは当然で、経済制裁が解かれる可能性は遙か彼方に遠ざかる。まあいったい何を考えているのか。よくわかりません。

かつての冷戦時代、米ソが軍拡競争を繰り広げた時、ひとたび核ミサイルの発射ボタンを押せば世界は明日にでも破壊され尽くされると言われた。実際キューバ危機ではあともう数ミリでボタンが押されるところまでいったし、近年ではインド・パキスタン紛争が相当危険な情勢に陥っている。しかし「ヒロシマ」「ナガサキ」以降六十年の間、一応は原子爆弾は実戦には使用されていない。それ要因の一つとして核抑止、いわゆる「核の傘」が機能していたからだという考えがある。核抑止が実現していれば、どちらかが核を先制使用しても、報復攻撃により双方が甚大な被害を受けるため(相互確証破壊)、結果的に核兵器は使えない兵器となり、最終的に核戦争が回避される、という論拠である。要するに一時の激情にまかせて核爆弾を使ってしまったら、相手も核を使っての致命的な反撃を生み自らの国も滅亡してしまう。したがって核は持っていても使えないないという理屈だ。

しかしこれは核を保有するであろう相手も、一応こうして同じように論理的に物事を考えるはずという、いわばある種の性善説の上で成り立っているわけである。はたしてこれが今の北朝鮮に通用するかどうか。今この状況で核実験を強行するということは、常識的見地からするとありえないことであり、それはすなわち現在の北朝鮮がギリギリせっぱ詰まった瀬戸際に追い込まれていると考えられる。もうこうなったら最後のイタチっ屁で日本に一発落としてして、あとは野となれ山となれ、なんてこともあり得なくはない。まあ、例のパーマデブのおっさんは自国民の幸福などこれっぽっちも考えていないのは明らかとしても、少なくとも自らの安全保証と権力の維持だけは死ぬほど考えているはず。さすがにそこまではやらないか、と思いたいところだが。

どうでもいいけど、ヨーロッパあたりで核実験を行うと、鬼の首を取ったようにその国の大使館の前でシュプレヒ・コールをがなり立てていた団体の方々。今回は朝鮮総連の門前で抗議行動ってやったんでしょうか。あるいは街のパチンコ屋の前とかサラ金会社の入り口は？少なくとも北京で見ることが出来る NHK のニュースじゃ報道されてなかったですけどね。

極端な赤い大国

国慶節の休みも、旅行に行っている間にいつの間にやら終わりである。本来今日は日曜日なのだが、国慶節に振り替えたため単なる普通の日。ということで本日から通常営業開始。休みボケか旅行疲れか、体も頭も怠くて鈍い。何事もいきなりは良くないという。ここは徐々に慣らしていくのが吉であろう。まあそんなこと言ってる暇はないわけだが。

会社までの往復の道すがら、交通量はそれほど多くないもののなんだかやたらと公安や武装警察の姿が目に付く。なんか今日はイベントでもあったっけ、と良く考えてみると、日本から安倍新総理が訪中しているのだったと気がついた。

今回の安倍さんの訪中について、日本と中国のメディアはどちらも成功と報じている。特に中国側のやたらと「友好」を連発した記事を何本も見かけた。前首相である小泉さんは、いろいろあって中国（と韓国）では完全に「悪役」扱いだった。しかし特にここ一年ほどの中国の情勢を見ていると、「悪役」はあくまでも小泉純一郎という個人一人であり、日本という国自体や政府、日本企業とは別なんだ、というメッセージ（らしきもの）をよく見かけるようになった。人口問題、環境汚染、食料と水の確保、エネルギー調達、朝鮮半島情勢など、どうしたって日本と手を組み、あるいは技術や資本を導入して解決していかなければならない多くの問題をかかえるこの国にとって、首相の交代というのは正にジャストタイミングだったのだろう。今までさんざん「悪役」扱いしてきた手前、中国の指導者と「悪役」が笑いながら握手でもした日には面子丸つぶれだもんなあ。

そういう意味では「善人」として祭り上げられた安倍さんの今後の手腕は注目したいところ。特に小泉さんが「悪役」としてのポジションを確固たるものとした靖国参拝問題は、上手く使えば日本側の外交カードとして使えるかもしれない。首相の靖国参拝というそれだけで日本との首脳会談をキャンセルして、およそまともな国のやることとは思えない低レベルの外交態度を欧米諸国などからさんざん非難され、さすがの中国政府も国際社会での評価が下がりつつあると感じているのではないか。今のところ安倍さんは参拝するのかしないのかはっきりした態度を表明していないようだが、今後の動静によっては強烈な切り札の一手となりそうな気がする。

それにしてもほんの一年半前は反日だ抗日だとピリピリしていたのに、今度は一転して「日中友好、好朋友！」である。もちろん仲良くやるに越したことはないが、この変わりっぷりは逆に不気味でもある。笑顔の裏に潜む様々な思惑に足下をすくわれないようにしてほしいものだけど。まあしかし、いろいろな意味で極端だわこの国は。

帰ってきました

今回の国慶節を利用したベトナム・カンボジア旅行。なんだかんだといろいろあったが、昨日無事に北京に帰ってきた。蒸し暑かったベトナムとカンボジアに比べると、北京は実に涼しく感じる。湿度も低く汗が噴き出ることもない。東南アジアの熱帯の猥雑な空気もいいが、大陸の乾いた秋風もまた、肌に心地よい。これがあと一ヶ月もすると急速に寒くなってくるわけだが。

それにしても国慶節が終わると、今度の長い休みは来年の春節（旧暦の正月）である。たしか来年の春節は暦の関係で二月に入ってからだったような気がする。となると、それまであと四ヶ月もあるわけか。えらく長く感じるが、その分休みの楽しさも募るのである。働くだけでは息が詰まり、遊ぶだけでは退屈だ。普段は死ぬほど働いて、そして休みには遊びに遊び倒す。己がおかれた環境に感謝しつつ、私はこうして人生のサイクルを回していくのだった。さて来年の国慶節にはどこに行きますかねえ。

ハノイにて

昨日はカンボジア観光最終日。朝四時半に起きてアンコール・ワットに昇る朝日を眺めたあと、アンコール・トム、アンコール・ワットを夕方まで見て回る。強烈な暑さと湿気の中、一日中歩き回るのはさすがに疲れたが、遺跡群の素晴らしさの前にはそんなことはどうでもよくなる。今回は若干駆け足気味だったので、是非ともまたじっくり遺跡を巡ってみたいものだ。

夜の便でカンボジア・シャムリアップからベトナムのハノイに戻る。一泊して、現在ハノイ国際空港の搭乗口にて北京行きの搭乗を待っているところ。ダメ元で無線 LAN のアクセスポイントを探したら、運良く野良ポイントが見つかったので便乗させていただく。ありがたいことである。

北京までは三時間半ほどのフライト。北京はもう涼しくなっているかも。