帰ってきた みくだり日記

これが中国

いよいよあと一年ちょっとに迫った北京オリンピック。オリンピックに向けて、北京の街中では関連施設の建設が急ピッチで進み、地下鉄工事も毎日毎夜ガンガン掘り進んでいるようである。例のちょっと微妙なマスコットも街の至るところで見かける。
そういえば先日、チケット料金も発表されたようだ。それなりに気分は盛り上がってきたというところか。

ということでオリンピックである。国家レベルの大イベントである。今や世界に冠たる（かどうか微妙だが）経済大国、中華人民共和国。世界の中心に君臨する唯一無二の大国として、ここは一発かっこいいところを見せたい。というか、まずいところは見せたくない。面子と見栄を生きる信条とするこの赤い国で、世界が注目するこのイベントは絶対に失敗するわけにはいかないのである。とりあえず、国家予算級のとんでもない金をつぎ込んで施設やインフラなどのハード方面はなんとかなる。問題はソフト方面、というより本当の中国の姿の方である。一般的かつ普遍的かつ文化的視点からいって、とにかく中国人のマナーは悪い。

よく言われるように、誰も電車を待つ時に列に並ばない。信号は平気で無視する。横断歩道で人が渡っていようがいまいが、一時停止することなく車が突っ込んでくる。建物の入り口で後ろの人のために扉を手で押さえるなんて、そもそもそういう意識がない。老若男女誰もがところかわまず痰を吐きまくる。人混みの中でもタバコを吸いまくる。繁華街だろうがレストランの前だろうがお構いなしに路上で子供におしっこをさせる。大声で携帯電話でしゃべりまくる。ビジネス街でも上半身裸のおっちゃんがプラプラ歩いている。一年半以上北京で生活してもうすっかり慣れたが、最初はやはり驚くことが多かった。

このような状況で、さすがにこれじゃまずいと思ったのか、ずいぶん前から街中や地下鉄などにマナー改善を促すポスターがたくさん貼られている。しかしそのすぐ横で年若いおねえさんは豪快に痰を吐き、見事な太鼓腹をつきだしたおっちゃんが我先に地下鉄の券売所に突進するわけである。正直言って、あと一年そこらでマナーが改善するとはとても思えない。

そこでである。もうこうなったら開き直るしかないのではなかろうか。話し声がでかくてもいいじゃないか。人前で腹をボリボリ掻いてもいいじゃないか。ご飯の喰い方が汚くてもいいじゃないか。横はいり上等。痰吐き最高。信号なんか糞喰らえ。これが中国だ文句があるか。外交や経済同様、マナーの面も世界に向けてごり押しする。残り一年、もうこれしか方法は無いように思うのである。

まあそもそも、世界の誰もが中国でマナーなんか期待していないような気もしますが。

女性の日

本日 3 月 8 日は国際女性の日。日本では全くと言っていいほど聞いたことがないような気がするが、中国では女性に敬意を払う日であり、そのためかどうかはわからないが、仕事は半休となる。私を雇用する北京の会社ももちろんそれにならっており、本日は女性陣は午前中のみ仕事で、午後はお休みとなった。私を雇用する北京の会社は、工場部門、事務系、開発系その他諸々の部門を全て合わせると女性の比率は 6 割ぐらい。なので女性陣がごっそりいなくなった午後はなんとも閑散とした雰囲気。残ったのはむさ苦しい野郎どもばかりで、何とも奇妙に感じるとともに、華のない職場とはやはり陰気なものよのう、と独りごちる私であった。

中国に来て、様々な女性と接する機会があった。いや、ここで妙な誤解をされると大変困るのだが、あくまでも仕事上で、ということである。それはともかく、敢えて彼女たちを表現するならば「強い」の一言に尽きる。共働きがごく当たり前の中国社会では、多くの女性が社会に進出し、重要なポジションを得ている人も大勢いる。誰もが平等で、実力のある者は分け隔てなく（このあたりは微妙なところもあるようだが）地位も給料も勝ち取ることが出来る。社会で生き、仕事をする上では男も女もない。

そのためには精神的にも体力的にもパワフルである必要があるし、自分の意見と権利を明確に主張していかなければならない。当然それなりの責任も要求され、仮に失敗しても「女だから」という言い訳は一切通用しない。彼女たちはその厳しい世界で生き、そして少しでも良いポジション、良い給料を得、良い生活を実現するために日夜を問わず仕事に勉強に頑張るのである。だがこれも当たり前と言えば当たり前。彼女たちにしてみれば、いたって普通のことであるのだろう。これを「強い」と思う私の方が日本式男尊女卑の感覚にとらわれているのかもしれないが。

で、何が言いたいのかというと、そういう「強い」女性陣と渡り合って仕事をするのも、私の中国での本分の一つでもあるわけなのである。いやね、これが大変なんすよマジで。「女性の日」があるなら、是非とも「日本人管理職の日」も作っていただきたい今日この頃。ダメですかそうですか。

金の盾

中国では、あらゆる情報は統制を受けていることがよく知られている。新聞、テレビは言うに及ばず、個人が情報を受発信するインターネットにも検閲システムが取り入れられている。そのシステムとは、「金盾（ジンドゥン）」と呼ばれる巨大検閲システム。共産主義の危険性を訴えたジョージ・オーウェルの「1984 年」に登場する監視システム「テレスクリーン」になぞらえられたり、「赤いエシュロン」「サイバーの長城」などと呼ばれている。"Great Wall" （万里の長城）をもじった "Great Firewall" という呼称もある。要するに中国のインターネットは、国まるごと一つのプロキシに覆われていて、がっちり監視されているというわけである。

この「金盾」は 2008 年の完成を目指しているそうだが、もちろん現在でも稼働しており、日々バージョンアップされているらしい。今のところは Web サーバへの接続では、検閲対象用語をもとに遮断を行なうのが特徴となっているが、今後は用語による検閲のみならず、アクセス元の IP アドレスごとに履歴を解析し、ユーザ各人の政治的傾向を分析した上で接続の可否を判断する推論機能を持たせる予定とのこと。いわばシステム自体を巨大な人工知能まで育て上げるということだ。

さらに「金盾」が強烈なのは、その最終目標がオンライン・データベースと監視ネットワークの統合であり、
そのために音声と顔認識、CCTV（監視カメラ）、スマートカード（IC カード）、クレジット記録、そしてインターネット監視を全てひっくるめた巨大な監視システムの構築であるという点である。当局にとって「要注意」の海外の情報サイトをすみやかに発見し、これに対するアクセスを遮断する。また国内の「不良」情報コンテンツも発見次第ブロックし、公権力によって首謀者を逮捕する。また、単なる「有害」サイトの遮断に留まらず、サイトやメールの文字検閲はもちろんのこと、言語音声情報処理技術により電話による会話などをリアルタイムでモニタリングし、キーワードとフレーズによって検索する。さらには映像情報処理技術によって監視カメラを通じて群衆の中から特定人物の顔を識別するという。つまりこの「金盾プロジェクト」では、実はネット検閲などはその一部でしかない。ネットを含めた社会全般に対する監視ネットワーク網の構築、それがこのプロジェクトの本質である。

正に事実は小説よりも奇なりというか、「1984 年」の狂気をさらに上回るような恐ろしげな計画だが、中国はお上がやれと言えば必ず実行される国。きっと完成は間近いのだろう。

ちなみにこの高度に先進的な人民監視システムは、とても中国独力の技術レベルでは不可能であり、このプロジェクト開発には多くの米系企業、それも IT 系の有名、巨大企業が関わっているそうである。このあたりの事情については文献やネットの情報にあたると非常に興味深いのだが、また別の機会に。

しかしここまで情報統制し、また不穏分子の摘発に躍起になるということは、逆に言えばこうまでしないと国体が保てなくなる恐れがあるという、中央政府の焦りも見えるのである。テレビ、新聞、ラジオは遍く検閲を受け、都合の悪いニュースは決して記事になることはない。しかしネットの世界には玉石混合とはいえ、あらゆる情報が誰もが何の制限もなされることなく存在する。当然そこには中国国内からは全く知ることのない、中国にとって不利益になる情報も等しくおかれているわけである。また急激な経済発展の裏で、都市部と農村、沿海部と内陸部の格差はますます開く一方で、またはびこる腐敗や理不尽な行政などに人民の不満は溜まりに溜まっている。一党独裁で全権を掌握し、人民をその支配下にする人たちにとって、これらどれもやっかいなものであることは間違いない。統制、規制、そして不穏なものは速やかに排除するのも当然である。とまあ、このあたりを長々書くと今晩あたり我が家に公安がやってくるかもしれないのでこのへんでやめておく。えー、共産主義最高！我愛中国！中華人民共和国万歳！これで見逃してお願い。

ところで最近ネットで話題なのが、その「金盾」でサイトがブロックされているかどうかを調べることができる Great Firewall of China | Test websitesである。URL を入力すると、そのサイトが中国のファイヤーウォールでブロックされているかどうか分かるという仕組み。ということで、まずはさっそくうちの「http://cara.pos.to/」を試してみた。結果はめでたく「Your URL available」とのこと。うちのサイトは何かヤバイことを書いているわけでなく、エロでも危険分子でもない（はずだ）。実際中国から問題なくアクセスできるから、とりあえず現在のところは「金盾」のお咎めなしということか。もしかしたら今回の記事でアクセス制限がかかるかもしれないが。

ネットではいろいろなサイトを試した人たちの間で、あのサイトはダメ、ここはオッケーと議論が喧しい。それによると、Yahoo！ は com、jp ともにトップページはいけるが、ニュースページはダメとか、読売、毎日新聞はダメだけど、朝日新聞は問題なしなどという結果になっているという。しかし実際には中国国内からでも Yahoo！に関してはニュースも問題なくアクセスできるし、各新聞社のサイトも普通に見ることが出来る。もっとも一時期確かに読売新聞のサイトは見られないこともあったような気がする。「金盾」は日々刻々と設定を変化させているようなので、今見られるからと言って今後どうなるかはわからないのだが。

ちなみに中国からアクセスできないサイトは、私が知る限りでは Wikipedia は全滅、何故か infoseek ドメインもアクセス不可。Google も時折アクセス出来ないことがある。あとは海外の一部サイトが不可だったと思う。ネットでは日本の官公庁や政府機関、自衛隊関連は一切アクセス出来ないという話も見聞きするが、今試してみたら各省庁や政党関連はもとより、陸海空自衛隊のどこも問題なくアクセス出来た。2ch も問題ない。いわゆるところの特亜関連や嫌中関連の板も、とりあえずは普通にアクセス出来るようである。全般的に日本のサイトへのアクセスはかなり重いが、それでも全くアクセス不可能なところは意外に少なく、一般に思われているよりも規制はかかっていないような気がする。とは言ってもこれらのサイトにアクセスする時に、まず間違いなく監視の目が光っているわけである。正直言って気持ちが悪いことは確かだ。

とまあいろいろあるわけだが、この話題についてあまり深入りすると洒落にならない事態にならないとも限らないので、いい加減このへんで止めておきましょうかね。

春節休み終了

本日で春節の休みも終了。七日間も何と長いことよ、と思っていたが、終わってみればいつものとおり正に瞬く間に過ぎ去ってしまったという感じである。

今年の春節は特にこれといって大きな予定はなく、「廟会（ミャオホイ）」と呼ばれる縁日に出かけたりした以外は日がなのんびり過ごしたのだった。

あとは中国人同僚と新年会を兼ねての飲み会に参加。気心知れる連中と、さらに春節休暇中という気軽さからか、よせばいいのに白酒（バイジョウ）をガンガン飲んでしまい、当然ながら大撃沈。しかしまあ、分かっているのになぜこう何度も繰り返すのか。学習能力というものが無いのか私は。

という春節休暇であったわけだが、明日から通常通りの勤務態勢に戻る。

と、ここで明日って日曜日では、と思われる方もいるかもしれない。以前ここにも書いた気もするが、中国の長期の休み（春節、五月の労働節、国慶節（建国記念日））は見かけ上それぞれ七日間あるが、それは元々休みである前後の土日をくっつけて、なおかつその土日のうち二日間は振り替えの出勤になる。したがって、実質的な休暇はたったの三日間だけというわけだ。今回の春節も法定では 2/18（日）から始まって本日 2/24（土）で終了となる七日間だが、2/17（土）と明日の 2/25（日）は通常勤務で、さらにそもそも 2/18（日）と 2/24（土）は元から休みだから、本当の休みは期間中の三日間だけとなる。なんだかこうやって書いているうちに、何が悲しくて俺はこんなことを力説しているのだと思えてくるのだが、ほんの少し長かった休みも終わって、明日からまたクソ忙しい日々が戻ってくるという厳然たる事実を前に、今日は早く寝ようと思うのである。

正月二日目

新年二日目。という実感は全くないわけですが。

昨日は突然お好み焼きが喰いたくなり、亮馬橋路にある広島風お好み焼き屋「武之助」へ。ここは北京で本格広島風お好み焼きが食べられることで、北京に住む日本人には大変有名なところ。豚肉、海鮮などを挟んで焼き上げるお好み焼きがボリューム満点で、他にも鉄板料理や日本小料理のメニューも豊富。駐在員や留学生の間では、日本食が恋しくなるとここに来るという人が多いと聞く。まあ確かにお好み焼きは美味いし、他のメニューもまずまず。日本の東京あたりにあっても十分人気店になると思われる。

日曜日の昼過ぎと、いつもならそれなりに混雑しているのだろうが、時期が時期だけにか店内はガラガラ。席についてお好みやら枝豆やらその他のつまみやらを頼んで、ジョッキの生ビールをぐいぐい飲む。いやあ、昼酒ってえのは最高ですな。

お好みを喰った後は、スタバでまったり本を読んだり。街中は人も車もいつもの四分の一以下というところで、実に閑散としている。普段の人混みと車のクラクションがひっきりなしに鳴る騒がしい北京の様子からすると、まるで別の街のようである。まあこれも春節の時期だけか。

豚玉そば二倍。かなり食いでがある。	街の爆竹売り屋。火気厳禁だそうです。	スタバの豚年飾り。非売品だろうか。

新年快楽 第二弾

日本在住でこのサイトをご覧になっている方もテレビのニュースなどですでにご存じだと思うが、中国は本日が旧暦の元旦（春節）である。ということで、私を雇用する北京の会社も昨日が仕事納め。今日から七日間、いわゆるところのお正月休みとなる。生まれも育ちも生粋の日本人としては、とっくに年も明けた二月の中旬になって、さあこれからお正月ですぜ、と言われても、正直言って実感も蜂の頭も全くないわけだが、まあ一週間の長きに渡りお休みさせていただくだけありがたいことである。中国って休みが少ないのであるよ。つうか、日本は休みが多すぎ。もっと働け死ぬまで働け日本人。

そんなわけで、“大晦日”であった昨日である。日本で大晦日というと年越し蕎麦だが、中国（の北方地方）では大晦日には餃子を食べる習慣がある。ちょうど新年と旧年が交替する「子の刻」に合わせて、「更歳交子」（子の刻で年が変わるの意）という言葉の「交子」の発音が「餃子」と同じであることから、餃子を食べるようになったらしい。また、中国の昔の貨幣は、ある特定の形に鋳造した金や銀の「元宝」だった。餃子の形は銀の「元宝」の形と似ていることから、正月にたくさんの餃子を食べると来年たくさんお金を儲けることができると信じられてきたそうである。これに因んで餃子をゆでている時に破れた餃子があっても、「破了」（破れた）といわずに「掙了」（儲けた）と言うという。

前者はともかくとして、後者は良くも悪くも「金」に異常な執着を見せる中国人の特質を垣間見る気がしないでもないが、郷に入れば何とやらということで、今年は我が家も餃子を作って年越しとしゃれ込んだのだった。

作ったのは、豚肉に黄韮を大量に投入した豚韮餃子である。小麦粉を練って皮作りから始まり、豚韮の餡を皮にくるんで総計四十個ほどの餃子が出来た。これを茹でて水餃子にして、白菜と海老の鍋も作って年越し料理の完成である。

ということで今日から一週間のお休みである。特に何するという予定も無し、思う存分ダラダラ過ごそうと思うのだった。

中の人は同じ人

幼少のころからこれまで、長いこといろいろなアニメを見てきた私だが、本日ふとしたことから則巻アラレ（ドクタースランプ）とキシリア・ザビ（機動戦士ガンダム）の声優さんが同一人物（小山茉美）だと初めて知って戦慄をおぼえた。「んちゃ！」と「S フィールドにモビルスーツ隊を集中させい！」の中の人が同じだったとは。アラレちゃんが「父殺しの男がっ」と低く呟いたり、キシリアさんが「き～ん！」と叫びながら司令室を走り回るところを脳内変換してみると、実に心が和む思いである。

しかし世の中、まだまだ知らないことがたくさんあるっすね。

カニー

今年もアメリカではスーパーボウルが終了したようで、毎年この時期が非常に楽しみなのだった。とは言ってもアメリカン・フットボウル自体にはさしたる興味はなく、楽しみなのはゲーム中に放映される各企業のコマーシャルの方である。

なにせ全米で一億人近い人がテレビ観戦すると言われるスーパーボウルである。なんでも放送枠を巡っての獲得競争は熾烈を極めるそうで、放映料も 30 秒で約 3 億円と半端ではない。それでも目にする人の数を考えれば安いものか。宣伝舞台としては絶大な「ハレ」の期間とあって、各社ともにスーパーボウル期間限定のスペシャル・ヴァージョンのコマーシャルを放映するのが慣例となっている。そのコマーシャルを楽しみにスーパーボウルを見る視聴者も大勢いるらしく、言ってみれば私もその一人。ありがたいことに最近は放送直後に Youtube に動画がアップされ、それをアメリカ在住の blog や日記書きの皆さんが紹介してくれるので、私も気軽に追体験できるという案配である。

ということで、今年もいろいろ面白いコマーシャルがあったわけだが、その中で一番笑ったのがバドワイザーのこれ。

カパッと空いたカニの口が可愛いっすね。

在北京的白酒地獄

先週末は、私を雇用する北京の会社が年一回開催する会議が開かれた。

私を雇用する北京の会社は、いわゆるところのメーカである。日本国内および北京で開発された製品を北京の自社工場内で生産し、日本と全世界に輸出しつつ、さらに中国国内にも販売する業務を行っている。ここで、日本国内および世界への輸出は基本的に日本本社の営業部隊が統括管理しているのだが、中国国内販売については全て北京がヘッドクォータとして責任を負っている。

日本企業が中国で物品を販売する場合、やり方はいろいろある。しかし途轍もなく広い中国の国土をカバーし、販売子会社や支社、営業所を各地に作ってそこから直接ユーザに販売する「直販」方式は、規模も体力もある一部の会社に限られる。一般的なのは、土地土地の地元業者と契約して製品を卸し、そこからエンドユーザに販売してもらう「代理店販売」方式である。私を雇用する北京の会社も、この代理店販売方式をとっており、中国全土で約 50 社の地元業者と販売契約を結んでいる。

その代理店業者の代表者を一堂に集めて、昨年の実績やこれからの指針、新製品の情報提供、クレーム報告、その他諸々を話し合う年一回の会議が先週末の土日で行われた。一応エライ立場である私ももちろん出席し、さらには開発系のエライ人でもあるので、今年開発予定の新製品計画なぞをプレゼンしたのであった。代理店会議に出席する人はもちろんその代理店の代表者、社長格の人々であり、生き馬の目を抜く中国で自ら会社を興して商売をやっているような人物だけあって、ただでさえクセのある人の多い中国でもさらにクセとアクの強烈な人間であることが多い。またそうした多くの人たちと同じように、頭の回転も目の付け所も一味違うわけである。彼らの鋭い意見や突っ込みが乱れ飛び、会議は盛況で大変参考になりながらも、当事者としては冷や汗をかく場面が何度もあったのだった。

会議が終了したあとは、当然ながら大宴会に突入である。今回は主催者側の立場なので、参加者達に楽しく飲ませつつ、したがってこちらもそれ相応に飲まなければならない。そこで飲む酒はビールなぞという甘っちょろいものであるわけがなく、無色透明な蒸留酒、アルコール度 56% の悪魔、白酒（バイジョウ）である。乾杯に始まり、白酒の瓶を片手に次々と酌をしにやってくる参加者ご一行様。俺は静かにゆっくりとワインでも飲むのが好きなのよ。できればこんな酒、飲みたくない。しかし飲まないわけにはいかない。飲むしか道はない。ゴールは果てしなく遠いけれども、飲んで飲んで乾杯して乾杯する。それが私に科せられた義務である。胃が焼け肝臓が悲鳴を上げ脳が溶け、自分のゲップが白酒臭くて激しく萎えても、ひたすら飲むことが私の役目である。適当なところでお開きとなり、なんとか家に辿り着いたものの、当然ながら撃沈状態。

翌日の日曜日も朝一番から会議の続きであった。あれだけ飲んだわりに意外とダメージは少なかったような気もするが、さすがに胃がムカムカして気持ちが悪い。会場について席に座り、ミネラルウォーターをごくごく飲んでいると、参加者ご一行様が三々五々会場入りしてきた。昨晩宴会であれだけ飲んで、しかもその後ホテルの部屋に宴会で余った白酒を持ち込んでさらに飲んだという。なのに皆、二日酔いの気配も微塵も感じさせず、朝から元気いっぱいだ。中国の商売人はバケモノか。死んだ魚の目をしてぐったりしつつ、某アニメで池田秀一が吐いたセリフが頭をよぎる私であった。

仕事始め

新暦正月の三日間の休みもあっという間に終わり、本日より通常営業開始。この休み期間中は何するというわけもなくダラダラと過ごしたのだが、やはり明けてみれば頭は重く、体はだるい。

しかし一応エライ人という手前上、あからさまにボケッとするわけにもいかない私である。神経伝達物質を散発的にしか放出しない脳神経シナプスに自ら喝を入れ、末端筋肉繊維をだましだまし動かして両の指を PC のキーボード上に走らせる。人としての本来である魂は遙か彼岸に飛びつつも、傀儡となった肉体を意識下の無意識で条件反射的に動作させる。要するにただの休みボケなわけだが、傍目にはテキパキと仕事をこなしているように見える。学校を卒業し、社会に出ること十余年。そこで学んだ最も価値あるスキルは、この技であると断言する。えー、よい子はけして真似しないように。

それはともかく、2007 年も勝手気ままに寝ては喰っては遊んでは、そしてまた寝て暮らす翡翠さんであった。下の写真は、無理矢理お風呂で洗われて死んだ魚のような目になっているところと、すっかり体も乾いて爆睡するの図。私も次に生まれ変わるなら、海外駐在員の家庭に飼われる猫になりたい。などと思う新年の幕開けである。