帰ってきた みくだり日記

「チーム・バチスタの栄光」

チーム・バチスタの栄光
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アメリカより凄腕のエリート外科医を引き抜き、最強のバチスタチームを編成した大学医学部付属病院。成功率 6 割ときわめて難しいバチスタ手術だが、26 回連続成功させるという奇跡とも呼べる驚異的な成績を収めていた。しかし立て続けに 3 例の患者が術中死してしまう。事故か、ミスか、はたまた悪意を持って引き起こされた殺人事件なのか。窓際外来だけをやって日々を過ごしている万年講師が、病院長の特命を受けてエリート外科医の心臓手術に頻発する術中死の真相をさぐる、というお話しで、先日の日本出張の際に読了。ちなみに本作は第 4 回「このミステリーがすごい！」大賞受賞作｡

作者が現役の医師というだけあって、医学知識や蘊蓄にまつわるディティールや大病院の医局やその周辺でのドロドロとした人間模様などはさすがのリアリティがある。ただ話の都合上やむを得ずそうなってしまったのかもしれないが、細かなところで妙な設定になっているところも多い。たとえば調査役を仰せつかった万年講師が、大学の講師なのに全く学生教育に関係していないのが変だし、そもそもその講師がやっている「不定愁訴外来」も、一日に五人の患者しか診ないなんて、どう考えてもありえない。いくら患者の話を聞くだけが主な業務だとは言え、日本の大学病院でそんなやり方で成り立つところがあるなぞ、聞いたことがない。アメリカあたりのその手の専門医だったらあるかもしれないけど。

また事件の謎解きもそう意外なものではない。術中三十分ごとに研究のためにサンプル血液を採取しているという設定で、それがある種の密室性をもたらす条件になっていたが（もし手術中に誰かが血液中に毒を注入したらすぐに分かる）、ネタバレになるので細かくは書かないが、いくら血中投与していないとはいえ、あの物質なら必ず血液に何らかの証拠が残ると思う。そのあたりをズバリと調べていけばすぐに解決しそうな気がするし、だいたい術中死を仮に殺人であったとすれば、犯行可能なのはただ一人しかいないのは明らか。

と、読み進むにつれて、もしかしてこれはミステリとしては成り立たないのではと心配していたら、途中からぶっ飛んだキャラ設定の探偵役である厚生労働省技官が突然現れ、それまでのハードボイルド調医学ミステリからいきなりお笑いミステリに変ってしまうのだった。この物語のあまりの変わりっぷりに驚かされる間もなく、その後はこの探偵役を核としてストーリーは突き進み、予定調和的なエンディングまで強引かつ猛スピードで突っ走るわけである。じゃあ今までの調査や前振りはなんだったんだ呆然としてしまうのに、最後にはある意味でのカタルシスを感じてしまうあたりに、この探偵役キャラクタのパワーが凄まじいということか。なんとも妙な小説だが。

それでも、なんだかんだありつつ結構楽しめたのは事実。次回は是非ともこの探偵役を主人公にして小説を書いていただきたいところ。

しましまだよ

北京の夏の風物詩といえばいろいろあるが、やはりその筆頭は西瓜であろう。先月半ばから一気に暖かく、というよりも暑くなってきた北京では、街中、市場にスーパーなど、北京中の至るところで西瓜が売られている。あの独特の縞々模様を見るにつけ、ああ今年も夏が来たのだな、という思いにさせられるわけである。

北京の夏は厳しい。今の時分ではせいぜい 30℃ ちょっとを超えるぐらいで、まだまだなんとかやり過ごせる気温ではあるものの、これが夏本番になる七月、八月頃になると、ゆうに 40℃ オーバになることもまれではない。昨年あたりは高温だけでなく湿度も結構あって、おもてに立っているだけで体中の水分が流れ出ていくような、正に地獄のような暑さであった。

北京の人は西瓜が大好きである。夏になると、おやつ代わりに、そして食後のデザートに大量の西瓜を食べる。他にもたくさんの果物が出回っているけれど、やはり夏は西瓜らしい。中国の人は夏でも冷たい水をがぶ飲みする習慣はない。なんでも冷たい物を飲むと体の“気”が滞って良くないかららしい。だから未だにレストランで出てくるビールも生温かったりするわけだが、それはともかく、真夏の貴重な水分補給源として西瓜を食べるようである。また水分補給以外にも西瓜には利尿作用もあるという。西瓜を食べることで新鮮な水分を補給し、さらに体に溜まった余計な水分を排出して新陳代謝を良くさせる。夏の暑さで悪くなった体調や体のむくみを改善させるわけだ。これもまた中国四千年の生活の知恵の一つだろうか。

そんなわけで西瓜である。我が家でも先日、近所のスーパーで買って喰ってみた。まだ出始めで若干甘みが足りない気がするものの、良く身が締まっていてシャクシャクとした歯ごたえが美味しい。軽く塩をふって喰ってみると、控えめだった甘さも増して更に美味くなる。水分も豊富に含んでいて水水しい。確かに昼間の内に流れた水分やミネラル分の補完としては、これほど理にかなった果物もないと思える。

ちなみにこの大玉は、重量約 3kg。これで一玉 15 元なり。日本円にすると、今のレートでだいたい 200 円ちょいか。安くて美味くて、さらに体にも良い。北京の西瓜は、西瓜好きの日本人にとっても夏の必需品なのである。

日本より帰還

ということで、昨晩（6/3）無事に北京に帰ってまいりました。

今回は約一週間という、今までの日本出張と比べると短めだった割に密度の濃い出張でした。まあ毎日飲んだくれて、アルコールの密度が濃かっただけとも言いますが。とりあえず肝心の仕事も無事終わり、責任を果たすことができたのは、ほっとしたところであります。

それにしても今回の出張では単なる飲み会、送別会、久しぶりに会う面々との痛飲などなど、千葉から本郷、水道橋に茨城と、あちこち移動しつつよく飲んだわけである。連日に渡るアルコール摂取のせいで肝臓が相当疲れていたのか、後半は体に赤い斑点まででる始末。ともあれお付き合いいただいた皆様、お世話になりました。いつかまた日本に帰った折りにはどこかで飲みましょう。特に残念ながら会社を去ることになった K 氏、こんどは白酒（アルコール度 56% の例のやつ）の大瓶を持っていくので、死ぬまで飲みましょうぜ。

で、次に日本に行くのはいつですかね。意外と早かったりして。