帰ってきた みくだり日記

嗚呼、三菱…

セバスチャン・ローブが十六戦中十勝という圧倒的な強さを見せつけ、そして悲しい出来事が続いてしまった WRC 2005 年シーズン。先月のラリー・オーストラリアで今期は終了し、新年一月のモンテカルロ・ラリーから始まる新シーズンを心待ちにしていた矢先、またしてもとんでもないニュースが飛び込んできた。

かねてから今シーズン限りで撤退を表明していたプジョー、シトロエン（シトロエンは 2008 年から復帰）、そして先日ワークスとしては参加しないことを発表したシュコダに続き、三菱自動車が来年の WRC にワークス参戦しないことを発表した。これにより 2006 年のワークス参加チームはフォードとスバルのみという事態になってしまった。ううむ、前々から来期はヤバそうだという噂は飛び交っていたが、本当に不参加となるとは。

しかしモンテカルロのエントリー締め切り間際になってこの発表があったということは、ギリギリまで交渉が続いていたことを伺わせる。ラリーチームとしては最低限全戦参加でなかったとしてもワークス参加としたかっただろうが、最終的には株主も経営者も首を縦に振らなかったということだろう。例の不祥事続きによる販売不振で財政状態は最悪。そんな状態の時に数百億円の資金をつぎ込んでも、数回表彰台に立っただけという、コストパフォーマンスの低さが「否」と判断されたのか。

こうした三菱の台所事情はしかたなしとしても、あくまでもテレビ放送を最重視して WRC を改悪し続けてきた FIA と ISC の政策が、いよいよ最悪の結末を迎えようとしている気がする。放送権収入を当て込むために、全十六戦という無謀とも思えるほどラウンド数を増やし、結果、資金に乏しいワークスが次々と撤退していくこの事実を、FIA も ISC も直視しているのだろうか。ワークスがたったの二つだけで何が「世界選手権」か。私の愛するこのモーター・スポーツは、これからどこへ向かおうとしているのだろう。

一秒長い 2006 年の元旦

気がつけば年の瀬。北京に来てからも、早くも六ヶ月が経とうとしている。時のたつのは、あまりに早いもんです。

で、時間つながりというわけでもないのだが、今年、2005 年は 7 年ぶりに年末にうるう秒が挿入されるとのこと。具体的には、世界協定時（世界標準時） 2005 年 12 月 31 日 24 時 59 分 59 秒の後に、うるう秒（閏秒； leap second）として 24 時 59 分 60 秒が刻まれる。日本時間は世界標準時 から 9 時間進んでいるので、2006 年 1 月 1 日 8 時 59 分 60 秒が刻まれることになる。ちなみに電話などの時報サービスは 100 秒前の 8 時 58 分 20 秒から 1/100 秒ずつ調整されるので、実際に 60 秒の時報音がすることはないそうである。そうだったんですか。

原子時計を使った超精密な計時法が確立されてもうるう秒がなくならないのは、時計に問題があるのではなくて地球の自転のほうが少しずつ遅くなっているからだ。地球の自転が遅くなる主な原因は月の引力による潮の流れがあるためだが、自転に与える影響は一定ではないので長期の予測はできない。そのため毎年 6 月末と 12 月末の二回、地球の自転周期を精密に観測して、うるう秒を入れるかどうか決めることになっている。

そういえば 2004 年末のスマトラ島沖地震はわずかとはいえ（マイクロ秒オーダ）地球の自転速度に影響を与えるほどの大地震だった。またたとえば氷河期に入ると極地方の氷が増えるぶん赤道直径が小さくなって地球の自転が速くなるはず。月の公転軌道のわずかな変化によっても朝夕力が変わり、それによって地球の自転速度も微妙に変化するはずだ。我々が普段、正確で不変だと思っている時刻という物理量が、実は地球と月の気分に合わせて調整されているというのは、なかなか興味深い。「一日が百時間あったらいいのに」などと思う向きは、月に向かってお願いするとなんとかなるかもしれない。残念ながら成就には何億年もかかるとは思うが。

・国立天文台 アストロ・トピックス (167)（国立天文台）
・うるう秒情報（NICT）

Go back to Japan

なにやらアタフタとクソ忙しい日々が続いております。おかげで blog の更新もままならず。ただ単に面倒くさいだけですけど。

で、なにがそんなに忙しいのかというと、今週の木曜日から仕事で日本に帰るため、その下準備やらなにやらで右往左往しているというわけである。あっちゃこっちゃに右往左往していたおかげで、先週までははたしていつ日本に行っていつ北京に帰ってくるのかも設定できなかったが、今日になってなんとか諸々に目処が付きつつあり、ようやく日程もはっきりしたという案配である。ちなみに今回の日本行きはちょいと長丁場で、今週の木曜日に北京を発ち、12/27（火）に北京に帰ってくるという、都合 12 泊 13 日の長期出張。クリスマスは日本で過ごすということになったわけである。

ただしいつもの出張と同様、あるいはそれ以上に今回もスケジュール的にはかなりタイト。東京、千葉、長野をグルグル回って、ご挨拶をしたりお伺いを立てたりお願いしたり恫喝したり普通に仕事をしたりしつつ、ついでに実家のある横浜と伊勢原にも寄るという、ドサ回りの旅芸人のような旅程である。香山夢之丞か私は。

ということで久々に日本に帰るので、どこかで遊びましょう＞関係者の方々
でも時節柄、誰も相手にしてくれない気がしないでもない。

中国銀行事情(BlogPet)

時間に行ったのだった
人混みを使えばすぐに終わるわけである
なのに皆、とりあえず窓口に終わるわけである
ということで本日、今月分の家賃は、正直言ってかなり高い
建っているからである
今時こんなアナクロな方法じゃなくて、直接日本から人民元に全部ばーん
だいたいどの時間に行って日本円から私だ
え、できない？
なんで？
振り込みされている中国ゆえ（中国に開設した中国銀行の口座の日本円を中国元に変換してようやく私の口座の金じゃないかもしれないが自腹で住めるところではないのである）
今時こんなアナクロな方法じゃなくて、直接日本から中国元に変換している
基本的な日本人サラリーマンの懐事情からして引き出す
その家賃の支払いだがあったらATMのマンションだからしてくれている暇が
ええと、北京から見て東京はどっちだったか
その家賃の支払いだが、外貨の入出金が厳しく監視されてようやく私の口座の日本円を中国元に換金してくれたか
とか思った？

*このエントリは、BlogPet(ブログペット)の「キビマキ」が書きました。

中国のお葬式

先週末、同僚（中国人）のお父さんが亡くなり、今日は告別式に参加してきた。今年の夏に同僚の結婚式（というか結婚パーティー）に出たことはあるが、中国のお葬式に出るのは初めてだ。

告別式は北京市内にある葬儀場で行われた。北京には葬儀場がいくつかあるそうだが、ここはその中でも最大のもの。なんでも中国共産党の幹部や北京市の偉い人が亡くなると、ここで葬式を行うという由緒正しきところらしい。この葬儀場には広大な敷地内にいくつもの斎場が並んでいるのだけど、今回の葬儀はその中の一番立派な施設で行われる。なんでも亡くなった同僚のお父さんという方が、かつて北京市のお役人、それも局長クラスの人物だったそうで、ここで葬儀が執り行われるのは当然のことらしい。こういうところにもしっかりと序列が発生するあたりが、なんとも中国らしい。妙な感心をするのは不謹慎ですが。

先週末から記録的な寒波に襲われ、外に立っているだけで凍えそうな寒さのなか、葬儀は始まった。講堂のような大きな部屋の奥に、花に囲まれ棺に納められたご遺体が眠っている。日本では普通、棺の小窓から顔だけしか見ることが出来ないが、棺の上蓋は完全に開け放たれており、ご遺体の全身が見られるようになっている。ただし体にはもちろん中国国旗が被せられているが。部屋の壁に沿って関東地方の葬儀に使われるような造花の花輪が、コの字に並んでいる。花輪には花を贈った企業や団体、個人名が一つ一つつけられている。

また、中国の葬式というと、もっときらびやかで豪華な感じを想像していたが、かなりシンプルな飾り付けだ。また中国は基本的に無宗教国家なので、日本の一般的な仏教系葬儀のような読経や焼香などはもちろんなし。厳かな葬送の音楽が静かに流れる中、二三人ごとに並んだ参列者がご遺体に向かって三度おじぎをしたあと、ご遺体のまわりをぐるっと回り、後方に控えている家族に挨拶して終わり、というこれまたシンプルなもの。ちなみに香典という慣習もない。

ひとつだけちょっと驚いたのが、ご家族の女性達が式の最初から最後まで号泣していることだ。後で聞いたところによると、この場は泣かなければならないところで、泣かないのは死者に対して薄情者ということになる。泣くのは女性の役目で、男性はただ黙っている。それにしたって、この号泣の仕方が半端ではない。全く聞き取れない大声を上げ、体をよじるように全身で泣いている。居ても立ってもいられないとは、正しくこういうことを言うのだろう。地面を足で踏み鳴らすように泣きじゃくる。母親（故人の奥さん）とおぼしき人と妹（同じく娘）、さらには親戚縁者らしき女性が皆、まるで精神状態がおかしくなったように泣き叫ぶ。周りはこれを鎮めようと抱きかかえるように支えている。

楽しいときには腹を抱えて笑い、むかつくときには頭から湯気を立てて怒る。そして哀しいときにはただひたすら泣く。自分の感情に素直に従って生きる中国の人たち。葬儀もやはり感情が爆発するのだった。

中国銀行事情

今住んでいる北京の家の家賃は、正直言ってかなり高い。建っている場所が「国貿」という北京市内の商業地区のど真ん中にあり、地下鉄の駅も近く、近所にスーパーやデパートもあって立地条件的にはまず申し分なし。しかも外国人駐在者向けに作られたホテル形式のマンションだから、諸々のサービスも非常にしっかりしている。基本的な物価が安い中国の水準からはもちろんのこと、私のような平均的な日本人サラリーマンの懐事情からしても、とてもじゃないが自腹で住めるところではない。では何故今こうして住んでいられるかというと、私を雇用する日本の会社が家賃を全額負担してくれているからである。ありがたやありがたや。東京方面には足を向けて寝られない私だ。ええと、北京から見て東京はどっちだったか。

その家賃の支払いだが、これがちょっと面倒くさい。まずは日本の会社から私が中国に開設した中国銀行の口座に日本円で振り込まれる。それを私が自分で銀行の窓口に行って日本円から中国元に換金して引き出す。その現金を懐に抱えて帰宅し、マンションのフロントで支払ってようやく支払い完了という案配である。今時こんなアナクロな方法じゃなくて、直接日本からマンションの管理会社にドル建てで振り込むなり、あるいはネットバンキングを使ってオンラインで支払うなりできそうなものだが、外貨の入出金が厳しく監視されている中国ゆえ（中国だけじゃないかもしれないが）、それは不可能なのだった。結局はオフラインかつ現ナマでやるしかないのである。

ということで本日、今月分の家賃を引き出すべく、会社の近くの中国銀行に行ったのだった。どうでもいいが中国の銀行の窓口は非常に混んでいる。聞くところによると、単なる現金の引きだしや振り込みをするだけなのに、わざわざ窓口に並ぶ人が多いかららしい。もちろん窓口の横には引き出しも振り込みも出来る ATM が常備されていて、それを使えばすぐに終わるわけである。なのに皆、とりあえず窓口に並ぶ。だから混む。異常に混む。だいたいどの時間に行っても二十分から三十分待ちはザラである。あのな、現金引き出すだけだったら ATM を仕えよ、おばちゃん。振り込みもあっちの機械で簡単に出来るのよ、おとうさん。仏頂面で現金数えている暇があったら ATM の使い方をここに並んでいる連中に教えてやれよ、銀行員のあんちゃん。

さんざん待たされてようやく私の番が来た。人混みをかき分けつつ窓口で通帳を叩きつける。ほれとっとと私の口座の日本円を中国元に変換して引き出してくれたまえ。いくら替えるかって？そりゃあもちろん全額どーん。日本円から人民元に全部ばーん。太っ腹でしょ。いやまあ俺の金じゃないわけですが。え、できない？なんで？振り込みされた外貨を換金するにはパスポートが必要？って、おい。先月までそんなもん必要なかったじゃん。通帳さえ持ってきたらちゃんとやってくれてたじゃん。しかもパスポートがあってもここの支店じゃ換金できない？ここからずっと離れた別の支店へ行け？あのー、ここの窓口で何度も引き出してるんですけど。つい先月までちゃんとできてたんですけど。そんなのは知らん？規則だからできない？はい次の人て、ちょっと待てコラ。わかるようにきっちり説明せんかい。うわ無視かよ完全シカトかよ。日本人だと思ってなめとんのか貴様。よーしわかったこうなりゃ暴れちゃうぞ。窓でも机でもバンバンぶっ叩いて大声わめき散らしちゃうぞ。って、気がついたら警備員がぴったり横に立ってるんですけど。鋭い目つきでこっちを睨んでるんですけど。よく見ると手にはショットガン握ってるんですけど。

お父さんお母さん、お元気ですか。私は北京で少しばかり疲れています。

Visited countries

昨日は「経県値」をやってみたわけだが、東北北部を除いて結構あちこち行っていることがわかってなかなか楽しい。それでもまだ日本ですら全県を制覇してないのだけど、今度は調子にのって世界地図版に挑戦である。元ネタは「Visited countries」。結果がこれだ。

create your own visited country map

これまでに行ったことがあるのは、オーストラリア、アメリカ、ドイツ、イギリス、インドネシア、フィリピン、台湾、日本、そして今現在暮らしている中国である。このうちイギリスとフィリピンは、旅行の経由地として通過しただけだが、一応勘定に入れてみた。ちょっとインチキくさいけれど。

こうして改めて見てみると、南米とアフリカ、中近東方面はまったくの空白であることがわかる。またユーラシア大陸も中国の面積が大きいから東部はそれなりに埋まっているように見えるが、東南部、中部方面、それとヨーロッパ方面はほとんど真っ白のままで、大陸全体の四分の一も制覇していない。もし面積を稼ぐとするなら、ロシア、ブラジル、インドあたりを狙うと、ぐっと世界征服が近づいてくる。まあ征服するわけじゃないですが。しかし残念ながらそちら方面は当面訪問する予定はない。アフリカ大陸も全くの未踏の地であるが、はたしてこれから行くチャンスあるかどうか。南米やアフリカには一度は行ってみたいとは思うのだけど。

しかし、こうやって地図を広げてみると、行ったことのないところがいかに多いかが改めてわかる。今まで生活して行動していた範囲の、なんと狭いことか。地球ってのは実に広いもんです。

成都にて ２(BlogPet)

明日キビマキたちが馬鹿や、麻婆豆腐
ああ私の愛しき肝臓
よくやったマイ・
レバー
この調子でガンガンとアルコールを分解したかったの？
全部辛い
とてつもなく唐辛子などわからなくなりました

*このエントリは、BlogPet(ブログペット)の「キビマキ」が書きました。