帰ってきた みくだり日記

成都にて １

ということで、成都に来ております。成都は中国の内陸に位置していますが、緯度的にはそこそこ南にあるためか、北京と比べてちょっと暖かめ。それでも昼間の気温は 17、8℃といったところでしょうか。天気はどんよりとした曇り。灰色にたれ込めた雲と靄の向こうにビルが林立する光景は、いかにも中国の地方都市といった案配。

で、昼間のちょっとした仕事を終え、今はホテルにて休息中。これから地元の仕事関係の人たちと飯を喰いに行ってきます。本場の四川料理は大変楽しみですが、上司の「今日は白酒（バイジョウ）出るから」という一言が大変気になります。やっぱ飲まなきゃあかんのですか。ああやっぱり飲まなきゃあかんのですよね。わかった俺も男だ、もうこうなりゃ玉砕覚悟。胃液吐くまでガッツリ飲んでやる。日本男児をなめんなよ。

神様お願い。白酒の乾杯攻撃にもびくともしない鉄の肝臓を私にください。今。すぐに。Now。

備忘録、忘備録(BlogPet)

前、キビマキが正解といわれても、というニュアンスだろうかを検索しなかった
だって♪

*このエントリは、BlogPet(ブログペット)の「キビマキ」が書きました。

四川省へ出張

明日から四川省の省都、成都へ出張である。四川省といえばパンダ、それと四川料理。四川料理にはいろいろなものがあるが、我々日本人に最もなじみ深いのは、やはり麻婆豆腐か。はたして本場の麻婆豆腐はどれほど美味いのか、確かめてきます。

ま、仕事でいくわけですが。

がんばれ、はやぶさ

日本が誇る第 20 号科学衛星「はやぶさ」は、今年の 9 月 12 日に、目標とする小惑星イトカワの手前約　20km の距離に静止することに見事成功。その後、距離を約 3km までに降下させるなど、本日までイトカワの詳細な科学観測を行ってきた。しかし 7 月 31 日と 10 月 3 日に、リアクションホイール（姿勢制御装置） 3 基のうち 2 基に相次いで不具合が発生。残ったホイール1基とイオンエンジンによる姿勢維持機能に切り替えてなんとか運用を行ってきたわけだが、肝心のイトカワのサンプルを地球に持ち帰ることができるかどうかが危ぶまれていた。

しかし JAXA のプレスリリースによると、新しい姿勢制御の方法を導入することで燃料の消費量を減らせることが確認でき、今後新たな機器の故障がないかぎり、帰還にいたるまでの運用は可能であるとの判断に至ったとのこと。素晴らしいじゃありませんか。日本の宇宙技術だってこんなに凄いのだ。是非とも地球帰還の日まで故障せずに乗り切って欲しいと思う。

そういえばこの「はやぶさ」は、小惑星イトカワに接近する際、接近着陸の目標としてソフトボール大のターゲットマーカをイトカワ表面に打ち込む。そのターゲットマーカには「星の王子様キャンペーン」と題してネットで応募が募られた約 88 万人の名前が刻み込まれている。ちなみに私ももちろん応募したくちだ。自分の名前が遠く離れた小惑星にまで届くなんて、なかなか愉快なことである。

■「はやぶさ」の今後の運用について（JAXA プレスリリース）
■「星の王子様に会いに行きませんか」ミリオン・キャンペーン

備忘録、忘備録

この一つ前のエントリで、「忘備録として感想を…」と書こうとしたら、ATOK17 では変換候補が出てこないことに気がついた。あれ？なんでだ？文節の区切りをいろいろ切り直して何度か変換させても、「防備録」や「某備録」にはなっても私が書きたい「忘備録」は出てこない。おかしいなと思い、手元の電子辞書（広辞苑）で「忘備録」と入力してみる。こちらも候補なし。

今度は電子辞書で「忘」の項を出してみた。

ぼう【忘】ボウ

わすれること。記憶がなくなること。「忘却・忘我・備忘録」

げっ。正しくは「備忘録」っすか。わたし、ずっと「忘備録」だとばっかり思ってましたがな。
慌てて今度は「備忘録」で辞書検索。

びぼう－ろく【備忘録】ビボウ－ロク
忘れたときの用心に書きとめておくノート。手控え。忘備録。

ううむ、「忘備録」は正しくはないが、おまけで認めてもいいかも、というニュアンスだろうか。
しかし長い間「忘備録」だとばかり思っていたのに「備忘録」が正解といわれても、なんとも微妙な違和感が。「備忘録」って語呂が悪くないっすかね。語呂の問題じゃないけど。

「東京タワー オカンとボクと、時々、オトン」

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今や大ベストセラーとなった、リリー・フランキーの初の長編読み物である自伝的小説。もうずいぶん前に読み終わっていたのだけど、備忘録として一応感想を。

私はリリー・フランキーというと、テレビのバラエティ番組でなかなか味のあるコメント（しかもエロ系）を入れる人という認識がせいぜいで、確か週刊スピリッツの巻末だったかで連載している（今も連載中なのかは知らないが）アイドル評のような不思議な文章が、物書きとして知っている唯一の仕事だった。何を生業にしているのかよく知らんけど、たまに顔は見かける。という程度しか知らなかったわけである。それが、けして技巧的ではなくあくまでも自然で淡々とではあるけれど、愛しきものを愛しく温かく描き出す確かな筆力を持っている人だとは。

福岡の小倉で生まれた自身の少年時代を語る前半から、東京での学生暮らし、上京してきたオカンとの共同生活、闘病、そして死へと、時系列に沿って物語は進んでいく。特に闘病から死へと至る中盤以降の展開が、本書の読みどころなのだけど、印象的なのはいくつもの辛苦を乗り切ってたくましく生きていくバイタリティー溢れるオカンの姿だろう。

ろくでなしのオトンのおかげで、小倉では様々な職業につき、親戚の家を転々とし、そして甲状腺ガンを発病する。東京に出てきてからは、息子の友人・知人のために大量の料理をつくり、彼らと楽しく飲み続け、興がのると変装して踊って笑いをとる。苦労を苦労と思わず、辛さをただ笑い飛ばして生きていくオカン。そういえば私の知っている九州のおばちゃんも、みんなそうだ。盆も正月もなく朝から晩まで働き、しわくちゃの顔で豪快に笑い、飯を喰らい、酒を飲み、そして優しい。天草のおばちゃん達は元気だろうか。

この本には生きる喜びと幸福感がつまっている。母親と息子の生活、都会の喧騒に満ちたビルの一室での日常生活のあれこれが、実に楽しそうだ。しかしそれと同時に死へと向かう時間も刻々刻み込まれている。ありきたりなことを普通にやっている、やれていることの楽しさ、そして切なさ。猛スピードで過ぎていく時間の流れに飲み込まれ、細々したことに気を取られつつあくせく働いていると、俺はこの世で一人で生きているような錯覚にとらわれそうになるが、幾人かの大切な人がいて、そしてその中に母親がいるという真実を改めて思い出させてくれた。たまには実家に国際電話でもかけてみようかねえ。

何でも売りまっせ

北京のタウン誌をパラパラとめくっていたら、興味深い記事を見つけた。全世界の野生動物の密輸総額は年間 150 億ドルにも及んでいるらしいが、ここ中国でも動物の密売が盛んで、弾薬、麻薬に次ぐ三大密輸品の一つだという。中国は野生動物の宝庫ということもあり、国際的密輸組織の垂涎の的となっているそうだ。

特に最近話題となっているのがネットオークションで、ほ乳類や霊長類が水面下で取引されているとか。記事によると、シマウマ、キツネなどは 1,000～4,000 ドル、キリンも人気で一匹なんと 60,000 ドルもするらしい。

そういえばそういえばちょっと前に、eBay の中国語サイトに「生後100日未満の赤ちゃんを売ります」という広告が掲載され、上海市の公安当局が捜査を始めたというニュースが話題になった。ニュースソースによると、男の子は 28,000 元(約 40 万円)、女の子は 13,000 元(約 18 万円)で値付けされていたそうだ。もはやなんでもありというか、赤ん坊を売るぐらいだから動物だって売っていてもおかしくはない中国のこととはいえ、そんなものまで売っているとはにわかには信じられない話ではある。

しかしシマウマやキツネはともかく、キリンを買ってどうするのか。いやまあ飼うんだろうが（喰うのか？）、昔、不動産だか住宅だかのテレビコマーシャルで「キリンが住める家」なんてのがあったのを思い出したけれど、どんな家に住んでればキリンをペットに出来るんですかね。それにそもそもあんなバカでかい生き物をどうやって運ぶんだとか、エサは何を喰わせりゃいいのかとか病気になったら見てくれる獣医はいるのかとか、余計なことが心配になったり。

しかしまさかとは思うが、パンダなぞも取引されているんだろうか。

運動会に出た

私を雇用する北京の会社は、北京市街から少し離れた「経済技術開発区」という技術開発区の中にある。ここは要するに税制優遇された工業団地で、ここには中国国内はもとより、日本を初めとして世界中から多くの企業が工場や会社を置いている。

そういえばこの開発区についてはよく知っていなかったので、いい機会なので今ちょっと調べてみた。経済技術開発区には 2002 年上半期まで 30 余りの国と地区から投資を持って、その企業がすでに 1000 社を超えている。投資総額は 40 億ドル、進出業種は電子情報と通信技術、電子機械、パイオテクノロジと製薬、新材料と新エネルギー及びソフトウエアなど多岐にわたり、世界トップ 500 位以内の 40 の企業が進出しているという。たしかに私が勤める会社のすぐ近所にも、松下や 資生堂、GE やらフィリップス、ロッテにハイアールと、いわゆるところの大企業の巨大な工場があちこちにある。

また開発区内には工業地区のほかにもそこに働く人たちのための生活区や、様々な公共施設区、国際会議センター、ゴルフ場、スポーツセンター、レクリエーションセンター、アパート、学校、病院、ホテル、レストランなどの生活施設も完備。ただの工業団地というより立派な都市である。ちなみに企画総面積は約 42 平方 km。計算してみると東京ドーム 約 900 個分の広さ。こうして書いてみるとどれくらい広いのか良くわからないが、とにもかくにもだだっ広い。

その開発区で先週の土曜日、運動会が開かれたのだった。二年に一回開催されるこの運動会は、開発区内に属する企業や諸団体の親睦を深めるために行われ、今回で五回目だという。運動会といっても行われる競技はなかなか本格的で、100m 走、400～800m の中距離走、3,000m 走などの走り系競技、幅跳び、高飛び、砲丸投げ、障害リレーなどの主だった陸上種目があらかた行われる。もちろん親睦を深めることが第一目的なので、なかには会社対抗の綱引きや縄跳び（一分間に何回跳べるか）、お玉リレーなどの和み系競技もある。ちなみに運動会が行われた場所はもちろん開発区内にある競技場で、メインスタンドにはおそらく数千人は収容できると思われる立派なもの。ここは北京のサッカーリーグの公式戦や陸上大会も行われることがあるというのもうなずける。

中国の人たちはこういうイベントが大好きらしく、今年参加した団体は全部で八十あまり。実際に競技に参加する人や観戦のみの人たちを含め、当日競技場に集まったのはおそらく三千人はいただろうか。競技場内のあちこちで行われる競技の様子に大盛り上がりで歓声を送る。自分の会社の社員が出ていようものなら「加油！（がんばれ！）」と声を枯らせて応援合戦である。当日はかなり冷え込んで、コンクリートが打ちっぱなしのスタンドも底冷えがしたものの、弁当を喰いつつ酒を飲み、みんなで応援に熱くなる。楽しんでいる様子である。

ちみに私が当日参加した競技はバスケットボールのフリースロー。結構自信があったのだが、実際にやってみたら五投して一発しか入らないという情けない結果。メチャメチャ悔しかったのでもう一回やらせてくれと言ったら、競技委員に無下に断られた。ちきしょー。これから毎日会社で昼休みに練習して、二年後にはパーフェクトを決めてやると心に誓った私である。

2005年 WRC 第十三戦 ラリー・ジャパン(BlogPet)

きょうキビマキがチームへ増加した。
しかもプジョーが一般は全開したかったの♪

*このエントリは、BlogPet(ブログペット)の「キビマキ」が書きました。

ついに来たか

ここのところの北京は急速に寒くなってきた。つい二週間ほど前までならなんとか半袖で外出も出来ていたのに、日中でも上着が恋しくなる。朝晩はさらにコートが欲しくなるほどに冷え込む。何度確認しても、やっぱり寒い。ついに冬が来てしまった。認めたくはないが、潔く認めなければならん。

北京は、秋が最もいい季節だといわれる。まだここで暮らして三ヶ月ちょっとだが、出張では四季の全てを体験したことがある経験からすると、そんなことは言われなくてもわかる。夏はとにかくめちゃめちゃ暑く、春は黄砂で死にそうになる。そしてこれからやって来ようとしている冬は、これまためちゃめちゃ寒い。秋しかないわけである、いい季節は。

その秋が終った。終わってしまった。実に短命であった。体感的に、秋はせいぜい二週間か三週間くらいしかなかったように思う。そして今日の天気予報によると、今夜の最低気温は「3℃」である。ほんとかよ。

毎週二回、会社が終わった後に中国語教室に通っているのだが、家からそれなりに距離があるため、いつもタクシーを利用している。教室がはけた午後九時、外に出ると冷気が一気に体を包み込む。今日は寒い。マジで寒い。早く家に帰ろうと大通りに出て流しのタクシーを捕まえ、行き先を告げて助手席に乗り込む（中国のタクシーは助手席に乗るのが通例だ）。だがそのタクシーの運ちゃん、運転手側の窓が全開である。こちらがわの窓をきっちり閉めても、冷気は容赦なく車内に侵入し、そしてその流れは助手席である私を直撃する。寒い。寒いんだって。寒いっつってんだろ。鼻歌交じりで三環路を爆走する運ちゃん、あんたは平気でも、あんたの客は体の芯から凍えていたのだよ。

ついに冬が来てしまった。しかし寒さはまだまだ序の口である。本格的に寒くなると、平気で -20℃ くらいにまで冷え込むらしい。温暖な日本の関東地方で生まれ育ったこの体が、はたしてそんな寒さに順応できるのだろうか。考えるだけで寒くてたまらなくなる。