麦当労

北京に赴任して初の週末。さすがに疲れがたまっていたのか、今朝起きるとすでに日は高く昇った時刻である。のそのそと起き出して、朝昼兼用の飯を喰いに行く。どこに行こうか逡巡したが、結局は近所のマクドナルドへ。西欧化が急速に進む北京市内では街の至る所にあり、おなじみの「M」のマークの看板をしょっちゅう目にする。ちなみにマックは中国語で「麦当労（マイダンラオ」と書く。どうでもいいが、この看板を見るといつも私は「麦弁当」と読んでしまう。まだまだ中国語の修行が足りない。

注文したのは「麦辣鸡腿汉堡（チキンのハンバーガーで辛いもの）」のセット。日本でいうところのバリューセットで、ポテトフライと飲み物が付く。これでセット料金は 18 元である。日本円にすると約 230 円だから、日本の感覚からするとちょっと安めな感じか。それでも一般的な中国の軽食相場ではそれなりの値段だが、昼近くということもあるのか、家族連れやカップルなどで結構にぎわっている。

肝心の味である。ハンバーガーはチキンの唐揚げの衣がやたらと厚くちょっと油っぽいが、味付けはかなり濃いめ。日本のスパイシーチキンよりかなり辛みが強く、正に「辣（辛い）」の看板に偽りなしという感じ。パンズもまずまず。個人的には日本のものよりこちらの方が好みの味かもしれない。衣がもう少し薄かったら文句なしだけど。

ただしポテトはいただけない。なんともベチャッと水っぽく、芯まできちんと揚がりきっていない。多分揚げるときの油の温度が低すぎるのだろう。しかも仕上げの塩降りも手を抜いたのか、塩気も全然足りなくて味も何もない。元々マックのポテトは不味いと相場が決まっているが、それにしたってこれはちょっとどうか。ここの店舗だけの問題ならいいが、北京マックのポテトはこれがスタンダードだとしたら、次回以降は注文するのをちょっとためらう不味さである。これで日本のセットのようにサイドメニューを選択できるようになっていればまだいいのに、残念ながらセットの場合はポテトのみのようだ。せめてサラダでも選べればまだマシだったのだのだが。生野菜はそれはそれで喰うのは怖いわけだが。