帰ってきた みくだり日記

今日は故宮

北京はここ数日雨が続いて、およそ真夏とは言えないほどの涼しさだったが、今日はスカッと快晴。埃っぽい北京ではこういう雲一つ無いどピーカンというのも珍しい。ということで天気も良いことだし、夏休みの北京観光地巡りの第二弾へ行ってきた。本日は故宮である。

夏休み期間中ということもあってか、もの凄い数の観光客（ほとんどが中国国内からの観光客）にもまれながら、入場券（大人 60 元）を払って入場。青い空に黄色い瓦と白い大理石のコントラストが眩しい。それにしても故宮の建物の巨大かつ精緻な作りには何度見ても恐れ入る。よくもまあこんなバカでかくて金のかかりそうなものを作ったものだと、かつての皇帝達の絶大な権力を垣間見る思いである。

ただちょっと残念だったのは、故宮の内部はあちこちで大規模な補修工事が行われていて、建物が無粋なネットや青シートで覆われていたことだ。おそらく三年後のオリンピックに向けて、少しでも綺麗にしておこうということなのだろうか。

その後、王府井に移動してワンタン屋で昼飯を喰ったりブラブラしたり。気がつくと夏休みも残り少なくなってきた。

北京の夏休み

北京で過ごす初めての夏休み。とは言っても特に大きな予定もなく、毎日あちこちブラブラしているだけだが、ここ二三日の出来事を以下に。

まずは万里の長城。私はすでに過去に何度か行ったことがあるのだが、かみさんはまだということで、この休み中にどうにかして行ってみたいと思っていた。しかしなにせ万里の長城は市内から約 70km ほどあり、結構遠い。タクシーをチャーターするか、あるいは近所のバス停から出ている遊覧バスにでも乗るかと考えていたら、会社の同僚から万里の長城まで連れて行ってくれると電話がかかってきた。ありがたいことである。もちろん一も二もなくお言葉に甘えさせていただくことに。

大渋滞の以内を抜け、高速道路を快調に飛ばして八達嶺に到着。北京近郊に万里の長城観光スポットはいくつかあるが、八達嶺はその中でも最もメジャーなところで、駐車場の周りにはいかにも観光地的な無数のお土産屋やレストランが立ち並ぶ。世界に冠たる世界遺産としてはなんとも俗っぽいところだが、まあこれもまたいかにも中国らしいと言えばそうかもしれない。人出もさすがに多く、平日にもかかわらず多くの観光客でにぎわっている。人混みを抜けて登坂口にたどり着き、さっそく登り開始。

この日は曇りで多少気温が低かったにもかかわらず、ここ数日の北京と同様に湿度がやたらと高く、登り始めるとすぐに汗だくになる。ところどころほぼ垂直に近い急階段を登っていると、猛烈に汗が噴き出して着ていたシャツはあっという間に汗みどろだ。こりゃ下手すると熱射病にでもなるかも、と思い多少ペースをゆっくり目に登っていくと、ところどころで暑さでダウンした人たちが階段に座って死んだようにバテている。ここは真夏の炎天下には来るところではないのかもしれない。約 2km の道程をなんとか歩き通し、ようやく最終地点にまでたどり着いた。

それにしてもここに来るたびに思うのは、よくもまあ千年も昔の重機も何もない時代に、こんなとんでもない物を作ったもんだということだ。尾根から尾根へ、雲にかすんだ山の向こうから、あちらの地平線の彼方まで。馬どころか人ですらようとして近づけなかったであろう険しい山中で、数百年かけてレンガを一つ一つ積み上げて何千 km にも及ぶ建造物を作り上げたのである。元々は北方の騎馬民族の侵略から守るために作ったという。人間が抱く偏執的な猜疑心や恐怖感は、時にとてつもないパワーを生み出すということか。

別の一日で、北京市内の知り合い宅を訪問。知り合いと言っても実は知り合いの知り合いで、北京赴任前に日本で中国語を習っていた時の先生の友人。北京に来たら是非遊びに来てくれと連絡をもらい、こちらも夏休みでちょうど良かったので、さっそくお邪魔させていただくことになったわけだ。

訪問先は北京師範大学の敷地内にある住宅。ご夫婦ともにこの大学の教授で、旦那さんの方は副学部長という要職に着いている、言ってみればエリート一家だ。このご一家は日本での生活が長く（福岡と千葉に住んでいたらしい）、この九月から高校に進学することになったお子さん共々日本語は非常に堪能だ。ちなみに日本以外にもドイツで数年間過ごしたこともあったそうで、ご一家そろってドイツ語と英語もできる。家の中での公用語はもちろん中国語として、ときおり英語やドイツ語、そして我々向けに日本語が飛び交うわけだ。なかなかすごいことになっている。

リビングでしばし歓談後、お昼になったのでそろそろおいとましようと思ったら、学内のレストランを予約しているというので、またもやお言葉に甘えてご馳走になることにした。北京ダック、蒸し魚、蒸し餃子など、あとからあとから料理がどんどん並んでいく。学校の中のレストランということで実はそれほど期待していなかったのだが、さすが名門大学の学食だからか、どれもとても美味しい。

食事後に大学構内を案内していただいた。広い敷地内にはたくさんの講堂や体育施設をはじめ、郵便局や銀行、スーパー、レストラン、学生と学校職員の住居などが揃っており、一つの大きな街のようになっている。普通に生活する分には学内でほとんど事足りるということだ。また現在は夏休み中にもかかわらず、実家に帰らずに残って勉強している学生が非常に多いのには驚いた。教室をのぞいてみると、皆教科書や参考書などを広げて一心不乱に勉強している。朝から夜まで丸一日勉強している者も多いという。人口の多い中国では当然ながら競争が非常に激しく、こうして学生のうちから努力してスキルを上げておかないと、「上」にのし上がることはできないという。まったく、日本の大学生にも少しは見習ってもらいたい、と、かつてだらけまくった学生生活を送った奴には言われたくないだろうが。

夏休みも残りあと少し。明日は故宮に行ってみようと思う。

勝利記念日の北京

本日は終戦記念日。

中国にやってきた日本人として、そしてこの時期のこととして、望むと望まざるとやはり思うのは先の戦争のことである。なにせこちらでテレビをつければ毎日のように抗日映画が繰り返し流され、新聞には連日大見出しで戦勝 60 周年を報じる記事が踊る。この手の話題は今までも興味がなかったわけではないが、しかし日本にいたとすれば絶対にわからないこの空気感。やはりこの地に来てみると痛いほど肌に感じるものはある。

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ネットを徘徊していたら、小泉首相が“終戦六十周年”として閣議決定した「首相談話」が今日、発表されたことを知る。となれば中国側の動きはどうかとさらにネットをうろうろしてみると、これを受けて新華社の web には「小泉氏が日本“敗戦”60 周年を記念し“誠意ある謝意”を表明した」と題するニュース速報が掲載されているのを見つけた。これを読むかぎりは一応、好意的に受け止められているように思える。もっとも関連記事として「靖国神社の資金の内幕」とか「戦後 60 年、日本外交の大敗退」とかいう、いかにもな記事見出しが並んでいるわけだが。

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そういえば夏休み前に、私を雇用する北京の会社に日本大使館や北京公安から、8 月 15 日前後は日本大使館や日系スーパー、日系レストランなどには極力近づかない旨の「お達し」が来た。4 月に巻き起こった反日デモからこれまで、中国政府は事態沈静化に躍起になっているようで、ネット上で呼びかけられている此度の「記念日」の反日活動に対してもかなり強硬な姿勢を取っている。なので、多分 4 月のようなことにはならないだろうとは思ってはいるが、一応は警戒することにこしたことなし、ということであろう。

今、ネットなどを見る限りでは香港では小規模ながら反日デモも発生したようだが、それ以外に中国国内では目立ったデモの動きなどはないようだ。先ほど腹が減ったので日式ラーメン屋にラーメンを喰いに行ったけれど、当然ながら特に何もない。日本人バレバレの片言中国語でオーダーしたにもかかわらず、叩き出されるとか罵声を浴びるとかラーメンにゴキブリを入れられるということももちろんなし。帰り際も店員の小姐ににこやかに「謝謝」と言われた。

とりあえず「勝利記念日」の北京はいたって平和である。

選挙に行こう(BlogPet)

キビマキたちが、なに現在は海外居住のは想像をはるかに超えて大きいのだというかなの衆議院解散そして総選挙
それにしても今回の騒動で人気絶頂のときはその尻馬に乗って郵政民営化が党の公約に進まないといけなかったと思う
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*このエントリは、BlogPet(ブログペット)の「キビマキ」が書きました。

夏休みだ

北京に来てからかれこれ一ヶ月半。月並みだが、正にあっという間でしたな。

私を雇用する北京の会社は明日から来週いっぱい夏休みである。中国の企業は一般的にお盆の時期に夏休みを取るという習慣はないようだが、私を雇用する北京の会社の場合は二つの事情で夏休みとあいなった。一つは日本の親会社がこの期間休みであるということ、もう一つは北京の電力事情により致し方なしということである。

電力事情があまり良くない中国では、特に電力消費量の上がる夏場に、いきなり停電することもある。幸い私が来てからはまだ一度も停電にあったことはないが、少し前までは割合頻繁にストップすることがあったらしい。だが最近の北京のようにこれだけ街が発展し、電気に頼った生活が浸透してくると、都市部での停電はたとえ短時間であっても深刻な問題になりかねない。

したがって限りある電力を少しでも都市部にまわそうとすると、そのしわ寄せは工場などが密集する工業地区にやってくるわけである。どうするかというと、電気を大量に使う工場や企業に対して交代で休みを取るようにお役所からお達しが出るのだ。ひどい場合だと、あなたの会社はこの期間からこの期間、休みを取るようにと突然通告されることもあるという。お上の言うことには絶対服従が中国の掟だ。繁忙期だろうがなんだろうが、お達しが来たら休まなければならない。しかし特に大規模な生産工場などでラインが日夜稼働しているとこころでは、はいそうですかと、いきなり休むわけにもいかない。したがって日程をやりくりして事前に休む期間を申告することになる。

私を雇用する北京の会社がある経済特区は、他の地区と比べると幾分電力設備が整っているようで、いきなり明日から一週間休めとか、それほどやかましく言われるわけではないようだ。それでもそれなりに勧告は来るらしく、まあ親会社もこの時期休みだし、ちょうど良いと言えばそうなので、だいたい毎年この期間は休みとしているわけである。

まあなんともいかにも中国というか、猛烈な勢いで進む経済発展にいかにインフラ整備が追いついていないかを垣間見る思いだが、ともあれ、明日から夏休み。特に旅行や出かける予定も入れてないので、まだまだ行っていないところもいっぱいあるし、広い北京の街の探索をしてみたいと思う。

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つまりは浴びるように飲め、っつうことですか。

選挙に行こう

予想通りというかなんというか、の衆議院解散そして総選挙。それにしても今回の騒動で改めて思ったのは、郵便局長会やら郵便労組の圧力ってのは想像をはるかに超えて大きいのだということと、政治家は国民の代表のくせに私怨で態度を決める輩がこうも多いのかということだ。により大事なのは支持団体の選挙票と、そして自分の立場。国の将来なんぞ知ったことではありまへん。そんな輩のなんと多いことか。小泉首相が人気絶頂のときはその尻馬に乗って郵政民営化が党の公約になるのも黙認したくせによ。

そりゃまあたしかに法案の出来は悪かったようだし首相の態度もプレゼンテーションも今ひとつだった。けれど、まずは一歩、国の経済活動健全化のために前に進まないといけなかったと思う。というわけで私は解散支持だ。今までのようになんだかよくわからんうちに密室だか料亭だかでわけのわからない決まり方をするパターンよりはナンボかマシだ。どうでもいいが、「衆議院を解散する」と国会議長の宣言に、みな一斉に「バンザイ」と唱和しているところを見ると、国会議員ってのはやっぱり選挙が好きなんですかね。戦になると血が騒ぐ感じですか。

ということで、今度の選挙はこれからの日本の行く末を占う大事な選挙になることは間違いないわけで、是非とも投票に行きたいのだが、なに現在は海外居住の身。当然ながら日本の投票所では投票することが出来ない。しかし「在外投票」という、海外に住んでいる日本国民が海外から投票できる制度がある。大使館や総領事館で在外選挙人の登録をすれば、晴れて海外からでも一票を投じることができる。登録するためには大使館に行って在外選挙人名簿の登録申請をする必要があったり手続きがちょいと面倒だが、やはりやらないわけにはいかんだろう。来週から夏休みだし、良い機会だから北京の大使館で手続きをしてこようと思う。

上海へ日帰り出張

本日は上海へ日帰りで出張。

北京から上海までは飛行機で片道ちょうど二時間。行って帰るだけでも待ち時間や移動の時間を含めるとなんだかんだで結構な時間がかかる。できれば一泊して、できれば上海の街並みを楽しみたいところだが、私を雇用する北京の会社では暗黙の了解として上海程度の距離であれば日帰りが原則なのだった。実はこれが上海へ仕事で行くのは二回目だが、前回ももちろん日帰りであった。なんだかあわただしい上に、しかも仕事絡みなので訪問先も上海郊外の開発特区ばかりで、あるのはひたすら巨大で殺風景な工場ばかりのところ。いわゆるところの上海らしい高層ビルが建ち並ぶ街中やちょっと猥雑な雰囲気漂う繁華街は終ぞ行ったことがない。そういえば先日訪れた青島も同様だった。まあそのうちじっくりじっくり見て回れる機会もあるだろう。ないかもしれないけど。

朝八時発の飛行機で北京を発ち上海へ。上海に降り立つと、湿気をたっぷり含んだ蒸し暑さに驚く。緯度的には北京よりもかなり南で、しかも海っぺただからか。まるで東京の真夏のような蒸し蒸し度だ。比較的カラッとした北京の夏に慣れた体には、この湿気はかなりこたえる。

そういえば先週末は上海に台風が直撃したそうで、猛烈な雨風に襲われたとのこと。なんでも上海に台風がやってくるのは八年ぶりとのこと。北京同様、上海も基本的にろくな水害対策が施されていないからか、街のあちこちで溢れた雨水で道路が冠水し、大変なことになったらしい。訪問先の人の話によると、街中でも膝上あたりまで道路が冠水。交通機関は麻痺状態だったという。当然車も自転車も通れず、人が歩くこともままならない。しかし転んでもタダでは起きないのが中国の人。冠水した道路を横断する人のため、リアカーに客を乗せて道路を渡る「にわか矢切の渡し」のような商売が結構繁盛したらしい。さすがというかしたたかというべきか。ともあれ、今日はもうすっかり水は引いていたが、それでも道の街路樹がところどころ根こそぎ倒れてたりして、なかなか激しい台風だったようだ。

いくつかの用事を済ませ、夜八時の便で北京に戻る。さすがにちょっと疲れた。

Burrn! 来る(BlogPet)

はじめローカルのスーパーもあって、日々の買い物などもとりあえずは困ることでいろいろお世話にいけば日本の書籍は扱っていないようだ
と、キビマキが言ってたよ♪

*このエントリは、BlogPet(ブログペット)の「キビマキ」が書きました。

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私が夏と聞いて思い出すのが、高中正義のこのアルバムだ。

高中正義は何年か前に Kinki Kids の番組「LOVE LOVE 愛してる」にレギュラー出演していたので、特徴ある顔と名前（と妙な衣装）は知っている人は多いと思うが、やっている音楽や楽曲まで知っている人は少ないかもしれない。だが高中氏の曲は CM ソングやテレビ番組の BGM に使用されることが大変多く、知らず知らずのうちに耳に残っていることもあるはず。

1977 年に発表されたこの 2nd ソロ・アルバムは、そんなキャッチーな曲がずらりとならんでいる。今でも Live の定番であり代表曲「Ready to fly」や、日本の「マンボ感」を作り上げたのはこの曲と言っても過言ではない「Manbo NO.5」、アルバムリリース当時ファンだったというアグネス・ラムに捧げた曲「SWEET　AGNES」など、正に夏の海辺で聞くにはもってこいのトロピカル・ムードが満載。参加メンバも村上“ポンタ”秀一や松岡直也、深町純など超凄腕スタジオ・ミュージシャンばかりで演奏も文句の付けどころは無し。

で、突然聴きたくなって、さっそく iTunes Music Store でダウンロードしてみた。このアルバムを聴いていれば暑くて埃っぽい北京の街並みも、一気にバハマの海辺に早変わりだ。と言ったら言い過ぎっすかね。